Explorers Wellington

Avec un littoral à 360° et la création de la réserve marine de Taputeranga en 2008, le littoral accidenté de Wellington, à l'extrémité sud de l'île du Nord, est devenu une destination recherchée pour la plongée. Accessibles depuis la côte sud, de nombreux sites peuvent être plongés depuis le rivage, ainsi que de multiples épaves datant de 1884 - créant ainsi une expérience de plongée chargée d'histoire. Le port de Wellington est connu pour ses plongées dans les coquilles Saint-Jacques et ses sites macro fascinants, tandis qu'en direction de Mana, il y a des plongées accessibles aux novices comme aux expérimentés, dans des eaux claires et des paysages magnifiques.

Il est possible de faire de la plongée à Wellington à partir de quelques centres de plongée basés directement sur la côte sud, ainsi que d'un centre de plongée situé à Mana et d'un centre de plongée proche de l'île Kapiti, la plus ancienne réserve marine établie à Wellington. Les centres de plongée de la région proposent des cours de plongée allant de l'obtention de votre première certification de plongée au passage au statut de plongeur professionnel avec le cours de Divemaster ou d'Instructeur. La majorité des plongées à Wellington ont lieu le week-end.

Top Wellington Dive Sites

1. HMNZS Wellington (F69) Wreck

The HMNZS Wellington wreck is a fascinating dive site off Island Bay. The 113-metre frigate is now covered with hydroids and sea tulips, providing shelter to blue cod, goatfish, tarakihi, butterfish, and occasional barracuda. This site is suitable for advanced scuba divers due to its depth of 21 meters. The wreck’s unique underwater architecture and vibrant marine life make it a must-visit.

2. Hunter Bank

Located between Kapiti and Mana Islands, Hunter Bank is an adventurous dive site ideal for advanced divers. Known for its strong currents, it should be visited during slack tide. The reef rises from 40 meters to 18 meters and hosts large crayfish, kingfish, and occasionally sharks. This site is primarily for scuba diving and offers an exhilarating experience.

3. Kapiti Island Marine Reserve

Kapiti Island offers a mesmerizing diving experience with schools of baitfish, tarakihi, butterfly perch, and pelagic species. Suitable for both scuba and freediving, it caters to varying skill levels. The island is a marine reserve, ensuring protection for its diverse marine life. The scenic underwater topography adds to the allure of this dive site.

4. Whitireia Park

Ideal for all levels, including beginners, Whitireia Park offers calm diving conditions in as little as 3 meters of water. Expect to see juvenile fish, stingrays, and seahorses. This site is suitable for scuba diving and freediving, making it a versatile choice for divers seeking a relaxed underwater experience.

5. Taputeranga Marine Reserve

This marine reserve on Wellington’s south coast offers easy to moderate dives with stunning kelp forests and rocky underwater landscapes. Divers can observe a variety of fish species, including wrasse and blue cod. The protected status ensures a rich biodiversity, making it ideal for both scuba and freediving.

Les meilleurs mois pour Plonger à Wellington

Le littoral de Wellington garantit qu'il y a toujours un endroit où plonger, quelles que soient les prévisions météorologiques, ce qui signifie que la plongée à Wellington est possible tout au long de l'année. Les plongées ont lieu sur la côte sud lorsque les conditions météorologiques sont sûres, mais si les vents du sud se lèvent, la côte sud devient un paradis pour les surfeurs et les plongeurs peuvent se tourner vers Mana pour trouver de l'action sous l'eau. Si vous avez l'intention de vous essayer à l'END DIVE, la saison commence en juillet et se termine en février.

La température de l'eau varie de 10°C à 17C tout au long de l'année. La plupart des plongeurs portent des combinaisons de 7 mm avec des cagoules parka. La visibilité sur les sites de plongée proches du rivage varie de 3 à 10 mètres, tandis qu'au large, elle peut atteindre 15 mètres.

Les meilleures observations de la faune à Wellington

Dans le port de Wellington, il est possible d’observer de près des hippocampes, des syngnathes, des étoiles de mer et des jeunes écrevisses. Lors d’une plongée de nuit, découvrez le grondin volant, le thazard et le calmar. Lors de la plupart des plongées autour de Wellington, vous apercevrez de petits moki bleus, des labres écarlates, des poissons-chirurgiens ainsi que des anémones errantes à l’allure extraterrestre qui frémissent sur les fonds marins. Les Octopus sont courants, et si vous êtes amateur de nudibranches, vous trouverez ici la plus grande espèce de Nouvelle-Zélande, le nudibranche de Wellington, qui peut atteindre jusqu’à 20 cm de long !

Lors des plongées de nuit à la recherche de langoustes, de grands congres serpentent à travers le récif rocheux. L’un des favoris des plongeurs est sans doute le curieux otarie à fourrure qui vous tourne autour dans l’eau comme un chien amical — c’est formidable quand on s’y attend, mais lorsque ce n’est pas le cas, cette grande ombre sombre qui passe à proximité peut vous faire sursauter ! Situés entre les deux îles de Kapiti et de Mana, les sites de plongée au large peuvent même vous permettre d’apercevoir occasionnellement un requin.

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Shutterstock-Shane Myers Photography