Whangarei est la ville la plus septentrionale de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, située à seulement 30 minutes en voiture de ce que Jacques Cousteau a classé comme l'un des 10 meilleurs sites de plongée au monde, les îles Poor Knights. Observez les orques et les énormes rassemblements de la plus grande raie du monde, la raie à queue courte, aux Poor Knights, ou partez pour une plongée en bord de mer sur la côte de Tutukaka et dans la région de Taiharuru - excellente pour ramasser des coquilles Saint-Jacques à la bonne saison ! Whangarei a la chance d'avoir deux des trois frégates de la marine néo-zélandaise coulées à ses portes, le HMNZS Canterbury et le HMNZS Waikato, disponibles pour les plongeurs avancés et techniques.
Il est possible de faire de la Plongée à Whangarei à partir de quelques centres de plongée de la ville, avec des sorties de plongée proposées principalement le week-end. Les cours de NO DIVE vont de votre toute première expérience de plongée à l'obtention du statut de Professionnalisme.
Depuis le rivage de la côte de Tutukaka et de Taiharuru, les plongeurs peuvent explorer les parois des falaises, les canyons incrustés d'anémones et de langoustes. Si les conditions de mer sont difficiles sur la côte, il est possible de plonger dans le port de McLeod's Bay, Reothi ou Urquharts Bay, qui sont parfaits pour la plongée dans les coquilles Saint-Jacques à la bonne saison. Dans les rares cas où le port ne peut être exploré, il est possible de faire de la plongée en eau douce à Kai Iwi Lakes.
Aux Poor Knights Islands, le paysage sous-marin se compose de grottes, de tunnels et d'arches, dont la plus grande grotte sous-marine de l'hémisphère sud, la grotte de Riko Riko. Deux des trois frégates néo-zélandaises immergées peuvent être plongées au large de la côte de Tutukaka.
Lors d'une excursion d'une journée dans la réserve marine des îles Poor Knights, les plongeurs pourront observer des murs apparemment impénétrables de maomao bleus se réfugiant sous des arches, tandis que les raies taureau, les raies à queue courte, les raies à queue longue et même les raies manta peuvent être observées pendant les mois d'été. On pense que les raies se rassemblent en grand nombre pour s'accoupler afin de se protéger des orques prédatrices qui visitent la région. Sur les surfaces rocheuses, on peut observer des nudibranches aux couleurs vives et toute une série d'invertébrés. Comme si cela ne suffisait pas, des requins-baleines de bronze, des otaries à fourrure et parfois des tortues de mer peuvent être observés dans le parc marin.
Lors de la Plongée depuis la côte de Tutukaka et la région de Taiharuru, on voit souvent des thazards patrouiller sur les récifs rocheux, tandis que d'énormes langoustes et coquilles Saint-Jacques sont garanties.
Les observations d’animaux sauvages sont basées sur le contenu généré par les utilisateurs
La côte de Tutukaka et les sites environnants sont influencés par un courant chaud qui vient du sud de l'Australie, ce qui se traduit par des températures d'eau plus chaudes que dans le reste de la Nouvelle-Zélande. Il y a deux saisons distinctes sous l'eau, l'été entre novembre et avril avec des températures de l'eau atteignant 20°C-23℃ mais avec une visibilité de 20 mètres en raison de la prolifération du plancton. En hiver, entre mai et septembre, la température de l'eau descend jusqu'à 14°C-16℃ mais la visibilité augmente jusqu'à plus de 30 mètres.
Aux Poor Knights Islands, la meilleure période pour observer les orques, les raies manta, les tortues de mer et les raies pastenagues est l'été.
