La raie manta de récif est la deuxième plus grande espèce de raie au monde après sa proche parente, la manta océanique géante, qui peut atteindre 3,5 m de large, voire plus. En fait, ces deux types étaient considérés comme une seule espèce jusqu'en 2009, date à laquelle ils ont été officiellement divisés en deux espèces distinctes. Les mantas de récif se trouvent dans les eaux tropicales et subtropicales de toute la région indo-pacifique. Contrairement à la mante océanique géante qui vit en profondeur, elle préfère les eaux peu profondes et se trouve généralement en croisière sur les récifs coralliens et autres habitats côtiers.

En raison de leur habitat peu profond et du fait qu'ils ne font pas de grandes migrations, préférant rester dans une certaine zone, ils sont faciles à rencontrer en plongeant dans les eaux côtières, les récifs et les îles. Il n'y a rien de tel que de regarder ces grandes mangeoires filtrantes s'envoler devant vous comme une volée d'oiseaux. Si vous avez toujours voulu faire de la plongée avec les raies manta de récif, cliquez sur la carte ci-dessous pour découvrir les meilleurs sites de plongée où vous pourrez les rencontrer.