L'otarie à fourrure est le nom commun donné à neuf espèces distinctes de pinnipèdes appartenant à la sous-famille des phoques à oreilles Arctocephalinae. L'otarie à fourrure du Nord, la seule espèce présente dans l'hémisphère nord, se trouve dans le Pacifique Nord, est la plus grande des otaries à fourrure et a été chassée jusqu'à son extinction au XIXe siècle. Il a presque disparu au XIXe siècle. Il a aujourd'hui retrouvé un nombre important d'individus, soit 1,3 million. Le reste des otaries à fourrure se trouve dans l'hémisphère sud, toutes beaucoup plus petites que leurs cousines du nord, et vivent en petites colonies au Mexique, en Amérique du Sud, en Afrique et en Australie.

Le nom d'otarie à fourrure vient de la fourrure dense qui recouvre leur corps, ce qui, historiquement, les rendait attrayants pour les chasseurs. Elles ont une excellente ouïe et une vue perçante qui les aident à survivre lorsqu'elles restent en mer pendant des semaines à la recherche de poissons, de calmars, de krill et même d'oiseaux. Votre meilleure chance de plonger avec des otaries à fourrure est de les attraper en été, pendant la saison de reproduction, lorsqu'elles se rassemblent en grandes colonies, parfois par milliers, sur des plages spécifiques, ce qui les rend faciles à trouver. Vous voulez aller plonger avec les otaries à fourrure ? Explorez la carte ci-dessous pour connaître les meilleurs sites de plongée où des otaries à fourrure ont été observées.