Un plongeur référent est un plongeur débutant qui a suivi la formation théorique et la formation en piscine/en milieu naturel limité pour le programme SSI Open Water Diver, mais qui souhaite terminer les plongées en milieu naturel dans un autre centre de plongée SSI ou à une date ultérieure. Ce type de cours permet de suivre la formation en deux parties, souvent avec la théorie et les exercices en piscine dans un pays et les plongées en eau libre en vacances dans des eaux plus chaudes.