Le 13 septembre 2014, en Croatie, près de l'île de Žirje (à proximité de notre base de plongée), l'épave d'un bombardier en piqué allemand de la Seconde Guerre mondiale - Junkers JU 87 R-2 (Pike) - a été découverte sur le fond marin. L'avion a été conservé en bon état, reposant à une profondeur de 28 m depuis plus de 70 ans ! Le JU 87 R-2 est un avion monomoteur à aile basse entièrement en métal (duralumin). Il était équipé d'un train d'atterrissage fixe et l'équipage se composait de deux personnes : un pilote et un mitrailleur arrière. La construction modulaire permettait de transporter l'avion par camion ou par train et de remplacer rapidement les pièces directement sur le champ de bataille. Le design original des ailes "cassées" en forme de "W" était une idée de Junkers - ce profil spécifique donnait une grande puissance de levage, permettait de décoller et d'atterrir sur une distance très courte et augmentait le champ de vision du pilote. Le JU 87 se distinguait également par ses sirènes acoustiques (appelées "trompettes de Jéricho"), installées au début de la guerre, qui se déclenchaient lorsque l'avion entrait en vol en piqué. Le son des sirènes provoquait la panique au sol. En outre, des tubes en carton étaient fixés aux bombes attachées à l'avion, ce qui provoquait un bourdonnement de plus en plus important lorsque l'avion descendait. L'avion était très moderne à l'époque, mais il présentait aussi un certain nombre d'inconvénients. Il est mal blindé, peu maniable et lent. Sans escorte de chasseurs, le JU 87 devient une cible facile. Le "Pike" a été utilisé jusqu'aux derniers jours de la guerre et a été retiré du service en 1945. Selon les données historiques disponibles, la version la plus probable suppose que l'épave gisant au large de l'île de Žirje est l'un des trois bombardiers de l'escadrille italienne ayant participé au bombardement de la flotte yougoslave le 12 avril 1941 près de Sibenik. Deux d'entre eux sont tombés à ce moment-là : l'un a été abattu, l'autre a atterri à la surface de la mer en raison d'une avarie. Celui trouvé à Žirje, à l'exception du moteur manquant, est entièrement complet et en très bon état - il repose même sur ses roues comme s'il avait atterri en douceur sur le fond de la mer. La valeur de la découverte du JU 87 R2 est d'une importance mondiale - seuls deux exemplaires ont été trouvés jusqu'à présent, conservés en bon état - et ils se trouvent aujourd'hui dans les musées de Chicago et de Londres. Après le B-17 "Flying Fortress" découvert au large de Vis, il s'agit du deuxième avion militaire à être découvert dans la partie croate de la mer Adriatique. Le Junkers JU 87 R2 a été déclaré épave autorisée et rendue accessible à la plongée de loisir. L'épave se trouve à une profondeur de 28 mètres et est disponible pour la plongée de loisir....
En outre, nous avons une proposition pour une autre épave Plavi Jadran - L'épave d'un navire de transport, est située près de l'île de Prvić. Il s'agit d'une épave relativement récente - elle a coulé en 2018. La raison du naufrage est une collision avec le ferry Jadrolinia, qui a heurté l'avant du flanc du Plavi Jardan, le déchirant complètement. L'épave repose à une profondeur de 18 mètres, à moins de 100 mètres de l'île. Elle est légèrement recouverte d'éponges et de moules, et la cale ouverte a préservé la cargaison transportée - du gravier. Il n'est pas possible d'y pénétrer, mais en regardant à l'intérieur à l'aide d'une torche, il est possible de les observer. Sur l'épave, on rencontre souvent des rascasses et des musaraignes (Serranus scriba) de grande taille, avec des bancs de Barwen (Mullus surmuletus) qui se prélassent généralement sur le fond. Plavi Jadran mesure environ 30 mètres de long et 5 mètres de large. Il est parallèle à l'île et légèrement incliné sur le côté bâbord. La superstructure de l'épave se trouve à 9 mètres et le pont à 12-14 mètres sous la surface. Nous plongeons et remontons à la surface au niveau de la ligne de mouillage à laquelle notre bateau s'ancre. Un très bon endroit pour une première plongée sur épave, pour les plongeurs débutants et les juniors, car beaucoup des meilleurs sites de plongée au monde sont des épaves. Ces structures impressionnantes concentrent une quantité sans précédent de vie marine et vous permettent de vous immerger dans l'histoire tout en plongeant. Il n'y a rien de tel que la plongée sur épave, et la spécialisation SSI Wreck Diving vous apportera toutes les compétences et connaissances nécessaires pour devenir un plongeur sur épave compétent et sûr.
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