Heron Island (★4.2)
האי הרון (באנגלית: Heron Island) הוא אי אלמוגים הממוקם בסמוך לחוג הטרופי של מזל גדי בדרום שונית המחסום הגדולה, 80 קילומטרים צפונית-מזרחית לפארק גלדסטון, קווינסלנד, אוסטרליה, ו-460 ק"מ צפונית-צפון-מערבית לבירת המדינה בריסביין
האי אנפה, הממוקם בשונית המחסום הגדולה באוסטרליה, הוא מפרץ אלמוגים אליו ניתן להגיע בטיסה קצרה מגלדסטון בקווינסלנד, אוסטרליה. האי אנפה הוכרז כפארק לאומי אוסטרלי בשנת 1943 וכיום יש לו מספר שכבות של הגנה ארוכת טווח בתוך הפארק הימי של שונית המחסום הגדולה. האפוטרופסות משמעותה ששונית האנפה היא ביתם של כ-60% מ-1,500 מיני הדגים וכ-72% ממיני האלמוגים הנמצאים בשונית המחסום הגדולה.
צלילה באי הרון אפשרית רק מאתר הצלילה בן 109 החדרים, בו מובטחים אתרי צלילה שקטים וחיים ימיים שופעים. באתר הנופש הרון איילנד יש בר, מסעדה ומרכז צלילה המציע קורסי צלילה החל מ-Discover Scuba ועד קורסי צלילה במים פתוחים מתקדמים.
צלילה באי אנפה מתבצעת בשונית אנפה, שונית פלטפורמה שתוחמת אותה, ובשונית ויסטרי הסמוכה. ישנם 30 אתרי צלילה שניתן לחקור, כולם במרחק של 15 דקות שייט בסירה ממזח העץ של האי. שלל אתרי הצלילה כוללים בומי אלמוגים, כמו בצפון בומי, מערות, קניונים, כמו קניוני האלמוגים, וגני אלמוגים נרחבים. עם עומקים הנעים בין 10 ל-25 מטרים, צוללנים יכולים להשלים עד שלוש צלילות ביום עם הרבה זמן על התחתית. משמעות הדבר היא שאי אנפה הוא מיקום אידיאלי לצוללנים בפעם הראשונה לקבל הסמכות בקורסי צלילה.
בירידה אל מתחת לפני השטח, חובבי מאקרו יגלו חסרי חוליות כמו נודיברנצ'ים, צדפות ענק, תולעים שטוחות וכוכבי ים. גלשו על פני דגי ג'ק בלהקת ים, דגי צינור פסים, דגי כלנית וצלופח מוריי, תוך כדי שאתם נתקלים במגהפאונה ימית מדהימה כמו דגי מנטה, דגי שובל-נוז, כרישי שונית וכרישי וובגונג. מכיוון שאי הרון הוא אתר קינון בולט לצבים, התושב הנפוץ ביותר בשונית הרון הוא צב הים הירוק. בקרבת מקום, בתעלת ויסטרי, לווייתני גיבנון נראים לעתים קרובות נודדים לאורך חופי קווינסלנד - לכן ודאו שאתם שומרים על המשמר במהלך פסק הזמן שלכם אל פני השטח!
תצפיות בעלי חיים מבוססות על תוכן שנוצר על ידי משתמשים
באי הרון יש אקלים סובטרופי, כך שצלילה אפשרית כל השנה. בחורף, בסביבות יולי ואוגוסט, המים קרים ביותר, 18 מעלות צלזיוס, אך הראות היא הטובה ביותר. הראות גרועה ביותר בנובמבר עקב הרבייה של אלמוגים. בינואר ובפברואר, צוללנים יכולים לצפות ביראת כבוד בצבות הים מטילות את ביציהן על החוף ובגוזלים טובלים לראשונה בים. יולי ואוגוסט הם התצפיות הנפוצות ביותר של לווייתני גיבנון.