התמונה המוצגת היא איור מייצג ואינה מתארת כל בעל חיים בנפרד בקטגוריה זו.
מספר המינים הכולל: 950
קיפודי ים הם בעלי חיים ימיים קטנים ועגולים המכוסים קוצים חדים, הנמצאים באוקיינוסים ברחבי העולם, משוניות רדודות ועד למים עמוקים. הם שייכים לקבוצת האכינדורמים (קווצי עור), הקרובים לכוכבי ים, ונעים לאט באמצעות רגליים של קנים זעירים. רוב קיפודי הים הם צמחוניים, רועים אצות ועוזרים לשמור על ניקיון משטחי השונית. פעילות האכילה שלהם ממלאת תפקיד מרכזי בשמירה על האיזון בתוך מערכות אקולוגיות ימיות.
לקיפודי ים יש מבנה אכילה ייחודי המכונה "פנס אריסטו", מערכת לסתות מורכבת המשמשת לגריפת מזון מסלעים ואלמוגים. קוציהם מספקים הגנה מפני טורפים ולעיתים הם עשויים להיות ארסיים. למרות חשיבותם לשוניות בריאות, אוכלוסיות קיפודי הים חייבות להישאר מאוזנות. ריבוי יתר של קיפודים עלול לגרום לרעייה מוגזמת של בתי הגידול, בעוד ששינויים סביבתיים כמו זיהום ושינויי אקלים עלולים לאיים על הישרדותם.