>

מלפפוני ים

התמונה המוצגת היא איור מייצג ואינה מתארת ​​כל בעל חיים בנפרד בקטגוריה זו.

מספר המינים הכולל: 1700

מלפפוני ים הם בעלי חיים ימיים בעלי גוף רך הנמצאים בקרקעית האוקיינוסים ברחבי העולם, מאזורים חופיים רדודים ועד למעמקי הים. הם חלק מקבוצת האכינדורמים (קווצי עור), הקרובים לכוכבי ים וקיפודי ים, אך בעלי גוף מוארך וגמיש. הם נעים לאט על קרקעית הים, בעזרת רגלי קנה והתכווצויות שרירים, ומזינים מחומר אורגני המעורבב בחול. התנהגות האכילה הזו מסייעת לניקוי ולמחזור חומרים מזינים בתוך מערכות אקולוגיות ימיות.

© Shutterstock-Ethan Daniels

מלפפוני ים ממלאים תפקיד חיוני כמחזרי פסולת טבעיים, מפרקים פסולת ומשתפרים את איכות המשקעים. למינים מסוימים יש מנגנוני הגנה ייחודיים, כגון פליטת חוטים דביקים או אפילו איברים פנימיים כדי להרתיע טורפים. למרות חשיבותם, מלפפוני ים פגיעים לדיג יתר ולשינויים סביבתיים. הגנה עליהם חיונית לשמירה על מערכות אקולוגיות ימיות בריאות ועל בתי גידול מאוזנים בקרקעית הים.

אתרי צלילה עם בעל חיים זה