למרות שהם נועזים ויכולים להיות סקרנים כלפי בני אדם, כרישי הגלפגוס הם בדרך כלל לא תוקפניים, במיוחד כאשר מתבוננים בהם בכבוד בסביבתם הטבעית. הם ניזונים מדגי גרם, דיונונים וכרישים קטנים אחרים, וממלאים תפקיד חשוב בשמירה על האיזון במערכות האקולוגיות של השוניות. מפגשים עם כרישי הגלפגוס מתוארים לעתים קרובות כמרהיבים ועוצמתיים, שכן הם נוטים לשחות קרוב לצוללים תוך שמירה על קשר עין. תנועותיהם האלגנטיות והתנהגותם הבטוחה הופכות אותם למין מבוקש בקרב צוללי כרישים וצלמי תת-מימיים כאחד.