למרבה הצער, הפחד מכרישים הוא נפוץ, בעיקר על ידי סיפורים סנסציוניים, סטריאוטיפים, וסרטים המתארים אותם כרוצחים מסוכנים. זה לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת. למעשה, רוב בעלי החיים האלה הם צייתנים מאוד ולא תוקפניים. מתוך 440 המינים השונים, רק שלושה אחראים לרוב התקפות האדם. המינים הידועים ביותר הם הכריש הלבן הגדול, כריש הנמר, כריש האמרהד, כריש שור וכמובן כריש הלוויתן. אתה רק צריך לצלול עם כרישים פעם אחת כדי לראות כמה מרתקים בעלי החיים האלה באמת.
סוסון ים הוא השם הכללי שניתן ל-45 מיני הדגים הקטנים ביותר בסוג היפוקמפוס. שמם נגזר מהצורה הייחודית דמוית הסוס של ראשם וצווארם. סוסוני ים מבלים את רוב זמנם מעוגנים בזנבם לאלמוגים ולצמחים. כל אחת מהעיניים שלהם יכולה לנוע באופן עצמאי, מה שמקנה להם את היכולת לצפות בטורפים ולחפש מזון בו זמנית. סוסוני ים הם בעלי חיים מדהימים, מסתוריים ומסקרנים. הם גם חמקמקים מאוד, אז פקחו עיניים, ואולי יתמזל מזלכם לצלול עם סוסוני ים.
האוקיינוסים בעולם הם ביתם של מגוון רחב של קרניים; מעל 500 מינים שונים המשתרעים על פני 13 משפחות, ליתר דיוק. עם גופם הסחוסי, הקרניים הן בנות דודות קרובות של הכריש. עם זאת, הם נבדלים זה מזה בצורת גופם, במספר חריצי הזימים ובדרכים שבהן הם שוחים ונושמים. זנבה של הקרן הוא בדרך כלל ארוך מאוד ורזה, ובמינים רבים מצויד במוט חד וארסי המשמש כקו ההגנה העיקרי שלהם. לכן חשוב מאוד לצוללנים שעשויים לצלול לחוף באזורים המכילים סטינגריי לבצע את "דשדוש העוקץ" בעת הכניסה למים: פשוט דשדשו את כפות רגליכם לאורך הקרקעית כדי לדחוף בעדינות את הסטינגריי מהדרך במקום לדרוך ממש עליו.
עם למעלה מ-20,000 מיני דגים שונים החיים באוקיינוסים בעולם, דגי גרם במים מלוחים הם המגוונים ביותר מכל בעלי החיים הימיים החיים בים. גודלם יכול לנוע בין גובי בגודל 2 אינץ' לדגי השמש העצומים באוקיינוס (או מולה מולה). דגי מים מלוחים יכולים להיות צבעוניים להפליא עד אפורים פשוטים, לחיות חיי בדידות או בית ספר באלפים, ולחיות במים הטרופיים הרדודים ביותר עד למעמקים הקרים והעמוקים ביותר של הים. אף קבוצת בעלי חיים על פני כדור הארץ אינה משתווה למגוון הדגים הימיים הגרמיים.
דגי מים מתוקים הם קבוצה מגוונת של דגי גרם המסווגים כחיים באזורי מים מתוקים כמו בריכות, אגמים ונהרות שרמת מליחותם נמוכה מ-1.05%. למרות שאינם נפוצים או צבעוניים כמו דגי מים מלוחים, דגי מים מתוקים מהווים כמעט 41% מכלל הדגים עם כמעט 15,000 מינים שונים. דגי מים מתוקים יכולים לשרוד במגוון רחב של בתי גידול בהתאם למין, מהנהרות החמים והמוצפים של יערות הגשם באמזונס ועד לאגמים הקפואים של צפון קנדה והם מפוזרים בכל רחבי העולם.
חובבי מתחת למים תמיד שמחים לראות צב בזמן שנורקלינג או צלילה. זוחלים עתיקים ידידותיים למראה נמצאים ברחבי העולם באזורים טרופיים וסובטרופיים. צבי ים יכולים לחיות עד 100 שנים ומאמינים שהם קיימים כאן על פני כדור הארץ במשך מיליוני שנים. עובדות רבות על צבי ים מדהימות, אבל המדהימה ביותר היא שנקבות צבי הים חוזרות לחוף המדויק שבו הן נולדו כדי להטיל את ביציהן. מסע שיכול לכסות אלפי קילומטרים, הם חופרים את הקינים הרדודים שלהם בחול עם הסנפירים שלהם, הישג מדהים, ומראה מעורר יראה. רוב המיקומים שבהם ניתן לצלול עם צבי ים הם גם בהם תוכלו להציץ אל תרגול הטלת הביצים המופלא הזה, עתיק יומין כמו הזמן עצמו.
רכיכות בעלות גוף רך הן הקבוצה השנייה בגודלה של בעלי חיים על פני כדור הארץ, אחרי הפילום ארתרופודה, עם כמעט 100,000 מינים מתוארים ברחבי העולם. חסרי חוליות אלה מקיפים קבוצה מגוונת להפליא של יצורים. אופייני לשלד החיצוני הקשה שלהם, ניכרים לעין כמה רכיכות עם כיסויי קונכיות מובהקים כמו חלזונות, צדפות, צדפות וצדפות. ובכל זאת, אחרים לא, מכיוון שאין להם קליפה גלויה כמו תמנון, דיונון וחלול הים. למרות שהרכיכות מהוות 23% מכלל האורגניזמים הימיים, רבים מהם הסתגלו לחיים במים מים מתוקים וביבשה. רכיכות נמצאות כמעט בכל גוף מים על פני כדור הארץ, טרי והן מלוח, וגודלם נע בין החילזון הקטן ביותר בעולם בבורנאו ועד דיונון הענק שנמצא בחלקים העמוקים ביותר של האוקיינוס.
סרטנים מקיפים מגוון עצום של בעלי חיים בעלי קליפה קשה, בעיקר ימית כגון סרטנים, לובסטרים, שרימפס, סרטנים, קריל וברנקות. למרות שכיני עץ וכמה מיני סרטנים חיים ביבשה ובמים מתוקים, רוב הסרטנים חיים באוקיינוס. ניתן למצוא אותם בכל בית גידול באוקיינוס, החל מסרטנים וחסילונים השוחים בחופשיות באוקיינוס הפתוח ועד לברנקסים המחוברים לסלעים, מזחים ואפילו דפנות של ספינות. הם ייתקלו בכל עומק, החל מקריל, צפים קרוב לפני המים ועד יצורים דמויי שרימפס בתעלות העמוקות ביותר של האוקיינוס. ישנם 50,000 מינים ידועים של סרטנים, עם יותר מתגלים מדי שנה.
מדוזות מאכלסות את כל האוקיינוסים ברחבי העולם, מהים הקריבי החם ועד לאזור הארקטי הקפוא. מדוזות הן אחד היצורים המרתקים ביותר לצפייה עם תנועות הגוף הגליות שלהן וזרועות הציד הזורמות שלהן. לבעלי החיים המרתקים האלה אין מוח, דם או לבבות, מה שהופך אותם ליצורים יפים אך פשוטים. למעשה, מדוזות מורכבות רק מ-5% חומר מוצק ו-95% מים. אין פלא שהם נעים כאילו הם אחד עם הים. אל תתנו לאלגנטיות שלהם להטעות אתכם; עם זאת, לכל המדוזות יש זרועות ארסיות, חלקן שבני אדם אינן יכולות להרגיש כלל, וחלקן יכולות לעקוץ היטב. חשוב לדעת אילו מיני מדוזות נפוצים באזורים בהם תצללו מכיוון שחלקם, כמו מדוזה הקופסה, יכולים להיות מסכני חיים. הקפד ללבוש הגנה נאותה חשיפה בכל עת כדי להגן מפני עקיצות מדוזות פוטנציאליות.
לווייתנים, היונקים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ ושוברי שיאים בצלילה עוצרת נשימה, ניתן למצוא בכל האוקיינוסים בעולם. הם ידועים יותר מדעית בשם יונקים ימיים, הכוללים את כל מיני הלווייתנים, הדולפינים והנקבובים. ישנם כ -90 מיני יונקים ימיים, הידועים ביותר הם לווייתן כחול, לווייתן זרע, לווייתן גדול-סנפיר, לווייתן מינקי, אורקה (הידוע גם בשם לווייתן קטלן) ודולפינים. יונקים ימיים הם בעלי חיים חברתיים מאוד ולעתים קרובות חיים יחד בקבוצות שנקראות תרמילים. זוהי הרפתקה יוצאת דופן לצלול עם לווייתנים ודולפינים ולחוות את התנהגותם החברתית ישירות מתחת למים.
מי לא חולם לצלול עם דולפינים? הם לא ביישנים ושובבים מאוד, הם סקרנים לגבינו כמו שאנחנו סקרנים לגביהם. מה יהיה טוב יותר בזמן צלילה מאשר לשחק עם דולפינים? לווייתני שיניים אלה הם בעלי חיים אינטליגנטיים מאוד עם אישיות משלהם, לעתים קרובות חיים יחד בתרמילים גדולים. הם מפגינים תכונות אנושיות רבות כגון אבל על המתים של בני מינם, למידה אחד מהשני, ניסיון להרשים את נקבותיהם במתנות, שמחה, שובבות, אמפתיה וכו '.
רוב האנשים חושבים על לווייתנים ודולפינים כעל הכוכבים של עולם היונקים הימיים, אבל יש יותר בעלי חיים בקבוצה זו מאשר רק יונקים ימיים אלה ששוחים במהירות. פיניפדים (כלבי ים ואריות ים), לוטרות ים ופרות ים הם חלק מהיונקים הימיים היפים אך המרגשים האחרים שניתן לראות בזמן צלילה. ניתן למצוא מיני יונקים ימיים אחרים אלה במגוון מקומות ברחבי העולם, מהאזורים הטרופיים החמים ועד לקטבים הקרים.
אלמוגים הם בעלי חיים ימיים הבונים את אחת המערכות האקולוגיות התוססות והמגוונות ביותר על פני כדור הארץ – שוניות האלמוגים. האלמוגים, הנמצאים במים חמים ורדודים, יוצרים מבנים ענקיים של אבן גיר התומכים באלפי מינים ימיים, מדגים וצבים ועד חסרי חוליות זעירים.
למרות שהם עשויים להיראות כמו סלעים או צמחים צבעוניים, האלמוגים הם מושבות חיות של פוליפים זעירים, הניזונים מפלנקטון ומשגשגים בים המואר בשמש
אכינדורמים (קווצי עור) הם קבוצה מגוונת של בעלי חיים ימיים הכוללת כוכבי ים, קיפודי ים, כוכבי נוצה, נחשון ים ומלפפוני ים. הם ידועים בסימטריה הרדיאלית ובגופם המחוספס, ומהווים מראה שכיח ומרתק עבור צוללים וחובבי השנרקול בשוניות אלמוגים, בקרקעית חולית ובחופים סלעיים.
חסרי החוליות האיטיים הללו ממלאים תפקידים חשובים במערכות האקולוגיות של הים – מלפפוני ים ממחזרים חומרים מזינים, קיפודי הים עוזרים לשלוט באצות וכוכבי הים משמשים כטורפים טבעיים. לעתים קרובות תוכלו לראות אותם נצמדים לסלעים, זוחלים על פני שרטונות השונית או מסתתרים מתחת למדפים.
בעלי חיים דו-חיים רבים מותאמים באופן ייחודי לחיים הן מעל לפני המים והן מתחת לפני המים בסביבות מים מתוקים. צפרדעים, סלמנדרות וטריטונים יכולים לצלול לבריכות, אגמים ונהרות זורמים לאט, תוך שימוש בגפיים חזקות ובגוף אווירודינמי כדי לנוע ביעילות מתחת למים. מינים מסוימים יכולים להישאר מתחת למים לפרקי זמן ארוכים על ידי ספיגת חמצן ישירות דרך העור.
