リチェリューロックをエクスプローラーする

シミラン諸島とスリン諸島を囲む美しいアンダマン海は、パンガー県近郊の世界的なダイビングスポットである。タイの豊かな熱帯の海の中心にあり、大小さまざまな海洋生物が大量に体積している。このエリアには、タチャイ島やボン島をはじめとする象徴的なダイビングスポットがあるが、その中でもひときわ高くそびえているのがリチェリューロックだ。過去には「ジンベエザメのマグネット」と呼ばれたこともあるこのエキサイティングなポイントは、海最大の魚を追い求める人には欠かせない。

深海の湧昇と海流は栄養豊富な海水をもたらし、プランクトンの大量発生を可能にし、その結果、さまざまな魚や、もちろん、多くの人に愛されているマンタやジンベエザメが集まってくる。この馬蹄形の島には、浅瀬の魚、多種多様なリーフフィッシュ、色とりどりのハードコーラルやソフトコーラル、マクロ生物など、多くの見どころがある。

深度5～35mと変化に富んだ大きなダイブポイントなので、何度潜ってもそれぞれ違うダイビングに感じられる。また、海洋生物も多く生息しているため、日帰りツアーやライブボードサファリでも人気の場所となっている。

ボートに泊まるのが苦手な方でも、カオラックを中心としたダイブセンターやリゾートでは、このエリアへの日帰りツアーも催行している。海のコンディションによっては、ダイビングコースの一環としてリチェリュー・ロックに潜ることもできる。

エントリーは通常南西の角にあり、東側に沿って進むか、ピナクルの輪郭に沿って進む。外洋に面しているため流れがあり、ベテランダイバーや中級レベルのダイバーに向いている。最低でもオープンウォーター認定を受けていることが推奨され、ダイビングオペレーターは通常、潮流の中でのダイビング経験があることを好む。ダイブガイドの指示に従うのはもちろんのこと、ハイシーズンは世界中からダイバーが集まるため、混雑が予想される。混雑を避けるには、リチェリュー・ロックでダイビングをするときは、朝早く、大勢が到着する前か、大勢がすでに出発した夕方にしよう。

Top Richelieu Rock Dive Sites

1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)

This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.

2. East Ridge (Richelieu Rock)

Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.

3. West Wall (Richelieu Rock)

This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.

4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible

Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.

5. Koh Tachai Pinnacle

Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.

リチェリューロックでダイビングをするベストシーズン

シミラン諸島とスリイン諸島を含むこのエリアは、天候と海のコンディションが最高の10月から5月上旬までしかダイビングできない。また、この時期はライブボートが多く、見つけやすいシーズンでもある。

ジンベエザメやマンタを見るには、2月から4月がベストシーズンだが、1年を通してジンベエザメやマンタを見ることができる。3月から4月にかけては、プランクトンの繁殖で視界が悪くなることがあるが、その分、外洋性の魚が増える可能性もある。 また、最も乾燥したシーズンで、日差しが強く、海も穏やかなため、ダイビングに最適な時期である。

視界は通常良好で、年間を通して15～35m、水温は27℃～30℃だが、時折サーモクラインが発生し、最低気温が25℃になることがある。

この地域のダイビングスポットは、モンスーンシーズンで海が荒れるため、5月から10月上旬まで閉鎖されることを認識しておくことが重要である。