ハタタテダイは、太平洋のサンゴ礁域で最もよく見られる魚の一つである。ハタタテダイは「偽ムーア人の偶像」とも呼ばれ、黒、黄、白のストライプの装飾が少なく、鼻が小さいことで簡単に見分けることができます。ハタタテダイには、インド洋に生息するハタタテダイとスクーリングハタタテダイの2種類があります。体長は最大で18～21cmと、比較的小さなリーフフィッシュだ。

ハタタテダイとハナゴイは見た目がよく似ていて、素人目には見分けがつきませんが、行動を見ればどちらの種類のハタタテダイと一緒に潜っているかすぐに判断できます。ハタタテダイがサンゴ礁の一箇所に大量に集まっていたら、それはハタタテダイの群れです。ハタタテハゼがサンゴ礁の一箇所にたくさん集まっている場合は、ハタタテハゼの群れで、1～2匹しか泳いでいない場合はハタタテハゼの群れである可能性が高いです。ハタタテハゼと一緒に潜れるポイントは、下記のダイビングサイトマップでご確認ください。