イースト・ロンドン沖で行われる南アフリカの「サーディン・ラン」は、何百万匹もの銀色の魚が海全体を巻き込む大群の捕食劇を引き起こす、究極の水中アドレナリン体験だ
「ザ・ラン」とは、5月から7月にかけて沿岸を北上する寒流によって引き起こされる、毎年恒例の海洋生物の大移動のことだ。数十億匹のイワシが沿岸の狭い水域に押し寄せると、極めて高密度な捕食の嵐が巻き起こり、海を越えて数千匹の頂点捕食者が集まってくる
ダイバーやフリーダイバーは、単に「サーディン・ラン」を観察するだけではない。彼らは、海洋生態系の一部として、ダイナミックに海中を自由に漂う存在となるのだ。
1. 『The Spot』と『The Drop』
乗組員は、上空からの観測員や水面での動き(群れをなす鳥や水しぶきを上げるイルカ)を頼りに、ベイトボールの場所を特定する。ベイトボールが見つかったら、船長はボートをその動きのすぐ手前に位置づける。 魚の移動速度に応じて、素早い「ネガティブエントリー」によるスクーバダイビングの潜水を行うか、あるいはマスクとスノーケルだけを装着して水中に滑り込む。
2. ベイトボールの周囲の管理
ダイバーはベイトボールの中へ泳ぎ込まない。そうすると、捕食者の進路を塞いでしまったり、サメの攻撃範囲の真中に身を置いてしまうことになる。代わりに、密なグループを作り、外周を漂いながら、マスクのすぐ前で繰り広げられる混沌を背景に、銀色の雲を背に構えるのだ。
3. ドリフトの扱い方
ワイルド・コースト沖の海域は潮流が激しい。ダイバーは優れた浮力コントロールを身につけていなければならない。ダイブガイドのそばに留まり、外洋へと押し流されるベイトボールに合わせてダイナミックにドリフトする。
4. メンタルゲーム
視界が悪く、水流の激しい海域で、何百匹ものサメや海洋哺乳類に囲まれてダイビングをしている。ダイバーは完全に冷静さを保ち、腕を体にぴったりと寄せ、残りの空気量を常に確認しつつ、人間の存在を全く意に介さず、わずか数インチの距離を猛スピードで通り過ぎていく頂点捕食者たちに対し、360度の周囲の状況を常に把握していなければならない。
遠征に関する用語、サービス範囲および運用条件
このセクションでは、貴社の包括的なサービス範囲、運営方針、および現場の状況について概説する。
サーディン・ラン・エクスペディション
ScubaXcursionと共に、イースト・ロンドンから出発する。
1. サービス範囲および日次スケジュール
- 「ザ・シー・デイ」:毎日の出航は、海況と野生生物の活動状況に完全に左右される。基準的な1日は、海上で6~8時間を過ごし、ベイトボールの群れ、クジラの回遊、スーパーポッドを探し求める。
- 1日のスケジュール: 4つ星レベルのビュッフェ式朝食で1日をスタートさせ、その後、専用シャトルで港へ向かう。乗組員は夜明け前に集合し、ブリーフィング、装備チェック、天候確認を行う。出航は波の静かな港から行われるため、安全に海へ入ることができ、高波によるキャンセルは発生しない。
- 柔軟な追跡:1日のスケジュールは流動的だ。船長と空中観測員が常に活動を追跡している。静止したベイトボールが見つからない場合は、その日はイルカとの外洋スノーケリング、ザトウクジラの観察、そして私たちと共にベイトボールを探している他の生物の観察に重点を置く。
2. グループの人数と船上での体験
- 少人数制グループ:安全性、迅速な出動、そして最大限の快適性を確保するため、ボートの定員は1隻あたりダイバー8名と乗組員に厳格に制限されている。
- 専任チーム:各ボートには、経験豊富な有資格の船長と、頂点捕食者との触れ合いを専門とするプロフェッショナルなダイブガイドが乗船している。
3. 器材の取り扱いと要件
- 防寒対策:水温は17°Cから21°Cの範囲である。フードとブーツ付き、厚さ7mm以上のウェットスーツの着用が推奨される。
- 器材の責任:ダイバーは、出航前に自身の器材を組み立て、点検する責任がある。すべての器材は、船長が定めた船舶の仕様に従って、しっかりと固定し、装備しなければならない。
- 提供される器材:シリンダー、ウェイト、エア充填は基本パッケージに含まれている。スペシャルティレンタル器材(BCD、レギュレーター、コンピュータ)については、予約確認時にリクエストし、サイズ指定を行う必要がある。
4. 安全、認定、海況
- 最低認定資格: オープンウォーターまたはベーシックフリーダイビング (Basic Freediving)
- 「スノーケル対スクーバ」の現実:動きの速い状況では、迅速な入水と出水のためにスノーケルとマスクが必要となる。スクーバ器材が使用されるのは、ベイトボールが「静止状態」(捕食者によってその場に固定されている状態)にある場合に限られる。スノーケルでのエントリーにするか、スクーバでのエントリーにするかは、船長が絶対的な決定権を持つ。
- 「ペリメーター・ルール」:ダイバーは360度の周囲の状況把握プロトコルを遵守しなければならない。ダイバー自身と海洋生物の自然な狩猟パターンの両方を保護するため、ベイトボールの中心部へ泳ぎ込むことは固く禁じられている。
5. 天候、キャンセル、および手配
- Sea Daysの戦略:海は予測不能だ。パッケージは、群れに遭遇する確率を数学的に最大化できるよう、複数日にわたって設計されている。提供されているパッケージよりも日数が少ないプランを予約するのは、大きな賭けとなる。
- 天候による出航中止日:船長が海況を出航に適さないと判断した場合、その日のツアーは中止となる。代わりに、陸上での文化ツアー、アクティビティ、または講義が手配されるが、期間指定のエクスペディションパッケージにおいて、天候の影響を受けた日に対する返金は行われない。
- 指導言語:すべての安全説明、操作指示、およびマリンエコロジーのプレゼンテーションは英語で行われる。
内容には何が含まれるか?
- 空港送迎および日帰り送迎
- 7泊4日プランの宿泊施設 - ビーチリゾート
- 期間中のタンクおよびウェイトのレンタル
- エアフィル
- 食事:毎日の朝食、昼食、夕食
- 飲料とボートパック(日替わり)
- 6 Ocean Days
- 安全な港からの出航 - キャンセルの可能性が低くなる
- スキッパー、ガイド、スポッターの体験
対象外となるものは?
- シリンダーおよびウェイト以外のダイビング器材のレンタル(レンタル可能)
- フライト
- 旅行保険
- DAN/医療保険
- ホテルでのドリンクおよびアルコール飲料
- ボート乗組員およびスタッフへのチップ
1人あたりの料金:相部屋 R48,000 - 個室(相部屋なし) R52,500