كورال باي هي واحدة من نقطتي وصول إلى أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم، وهي شعاب نينجالو المرجانية. تمتد الشعاب المرجانية لأكثر من 260 كم عبر ساحل أستراليا الغربية الوعرة، وقد مُنحت نينغالو لقب موقع تراث عالمي في عام 2011 وهي معروفة بأنها أكثر البيئات البحرية تنوعاً إيكولوجياً في العالم. تتكون الشعاب المرجانية من حدائق مرجانية صلبة كثيفة ومسطحات رملية ومساحات كبيرة من الأعشاب البحرية الغنية بالإضافة إلى قمم أعماق المحيط والحواف والجدران. يلبي الغوص في خليج المرجان احتياجات الجميع، سواء كنت تنوي تجربة الغوص لأول مرة في المواقع الضحلة أو التعمق أكثر، ستحظى بمشاهدة أسماك المانتا الراقصة والحيتان الحدباء المهاجرة وسمك القرش الحوت الشهير.
يوجد في خليج المرجان للغوص مشغل غوص واحد فقط في المنطقة، حيث يمكنك الوصول إلى الشعاب المرجانية عن طريق الرحلات اليومية. إذا كنت ترغب في استكشاف الغوص في غرب أستراليا من على متن القوارب المعيشية (liveaboards)، فعادة ما تنطلق من إكسماوث، البوابة الأخرى إلى نينجالو.
أثناء الغوص في خليج كورال باي ستدرك أن جميع مواقع الغوص تبعد حوالي عشرين دقيقة من المدينة مع إمكانية الوصول إلى العديد منها مباشرة من الشاطئ. هناك مجموعة واسعة من مواقع الغوص في نينجالو، بدءًا من الغوص في الشعاب المرجانية الشاطئية المثالية للغواصين المبتدئين والمشاركين في دورات الغوص، وصولاً إلى الغوص في المياه المفتوحة المتقدمة في مجمعات الشعاب المرجانية الاستثنائية. اعتمادًا على المكان الذي تغوص فيه في نينغالو، يمكنك الغوص في المسطحات الرملية المزينة بسجاد كثيف من الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية الصلبة أو تجربة قمم أعماق المحيط، والقمم المتراكمة والممرات المعقدة والجدران.
تعرض نينجالو ريف الشعاب المرجانية كلاً من الحياة البحرية المعتدلة والاستوائية، وبما أن الشعاب المرجانية تقع بعيداً عن الضغط البشري الشديد، فهي في حالة شبه نقية. تحتوي الشعاب المرجانية على أكبر تجمع مهاجر لأسماك قرش الحوت في العالم، كما أنها أكبر منطقة تعشش فيها السلاحف البحرية. تُرى أسماك المانتا راي على مدار العام في محطات التنظيف، وكذلك أسماك القرش الكبيرة والعديد من أنواع أسماك القرش وأبقار البحر.
تحمي الشعاب المرجانية الخارجية في نينجالو الشواطئ من أمواج المحيط الكبيرة وأنظمة الطقس مما يخلق ملاذاً لأكثر من 300 نوع من الشعاب المرجانية و500 نوع من الأسماك، بما في ذلك أنواع مثل سمك السلور ذو الزعنفة الشراعية. تُشاهد أسراب كبيرة من الأسماك بينما تستريح أسماك قرش الوبيغونغ على المسطحات الرملية وتعتبر ثعابين البحر وجراد البحر والروبيان وأسماك قرش الشعاب المرجانية مشهداً شائعاً.
تعتمد مشاهدات الحياة البرية على المحتوى الذي ينشئه المستخدم
يتلقى غرب أستراليا أشعة الشمس والسماء الزرقاء على مدار العام، وبالتالي فإن الغوص في خليج المرجان ممكن على مدار السنة. على الرغم من أن الغوص متاح على مدار العام، إلا أن أنواع الحيوانات الضخمة لا تتواجد جميعها في المياه طوال العام. تزور أسماك قرش الحوت نينجالو بأعداد كبيرة بين شهري أبريل ويونيو، وتتغذى على مصادر الغذاء الغنية التي يوفرها تيار ليوين والتكاثر الجماعي للمرجان في مارس وأبريل. وبين شهري يونيو وأكتوبر، تحدث واحدة من أكبر هجرات الحيتان الحدباء في العالم حيث قد يحالف الغواصين الحظ لمشاهدة هذه المخلوقات الرائعة في Surface Intervals. وفي شهر فبراير تفقس السلاحف البحرية ويمكن رؤيتها وهي تشق طريقها إلى المحيط من الشواطئ بينما يمكن رؤية أسماك شيطان البحر وأسماك قرش الشعاب المرجانية وأبقار البحر طوال العام.
