الصورة المعروضة هي رسم توضيحي تمثيلي ولا تصور كل حيوان على حدة في هذه الفئة.
العدد الإجمالي للأنواع: 3500
الشعاب المرجانية اللينة، والمعروفة باسم الشعاب المرجانية الثمانية (Alcyonacea)، هي حيوانات بحرية مرنة توجد عادة في الشعاب المرجانية. وعلى عكس الشعاب المرجانية الصلبة، فهي لا تبني هياكل عظمية صلبة بل تعتمد على هياكل داخلية تسمح لها بالتأرجح مع تيارات المحيط. وغالبًا ما تستضيف طحالب تكافلية وتتغذى على العوالق، وتزدهر في مجموعة متنوعة من بيئات الشعاب المرجانية، من المياه الضحلة إلى المنحدرات العميقة.
تشمل الشعاب المرجانية الناعمة أشكالاً مثل مراوح البحر وسياط البحر والشعاب المرجانية الجلدية التي تضيف الحركة واللون إلى موائل الشعاب المرجانية. كما أنها توفر المأوى للأنواع البحرية الصغيرة وتساهم في التنوع البيولوجي للشعاب المرجانية. وعلى الرغم من أنها أكثر قدرة على التكيف بشكل عام من الشعاب المرجانية الصلبة، إلا أنها لا تزال تتأثر بالتغيرات البيئية مثل ارتفاع درجة حرارة البحار والتلوث، مما يجعل ظروف المحيط الصحية ضرورية لبقائها.
