تقع منطقة واكاتوبي في جنوب شرق سولاويزي وتأخذ اسمها من الجزر الأربع التي تتكون منها وهي وانجي وكاليدوبا وتوميا وبينونجو. واكاتوبي غير مكتشفة إلى حد ما من قبل السياح، مما يجعل من الجزر الصغيرة والمياه المحمية المحيطة بها ملاذاً صغيراً للزيارة. تقع واكاتوبي في بؤرة الشعاب المرجانية الحيوية، وهي مصنفة كمحمية محمية بحرية للمحيط الحيوي تابعة لليونسكو. يضم المتنزه البحري الضخم المحمي 600 كيلومتر من الشعاب المرجانية و1,050 نوعاً مختلفاً من الأسماك و750 نوعاً من الشعاب المرجانية الصلبة واللينة، مما يجعلها واحدة من أفضل الأماكن للغوص في إندونيسيا.
يتميز غوص السكوبا في واكاتوبي بالمنحدرات والنتوءات والجدران مع حدائق الشعاب المرجانية المذهلة التي تضم العديد من الكائنات الحية الصغيرة الرائعة والأسماك من جميع الأشكال والأحجام. واكاتوبي ليست المكان الرئيسي للغوص إلى جانب الأسماك الكبيرة في إندونيسيا حتى الآن، فقد تم رصد أسماك القرش والشفنين النسر والحيتان المرشدة في المنطقة الزرقاء. ونظراً لأن السياحة لا تزال في بداياتها في واكاتوبي، لا يوجد سوى عدد قليل من مراكز الغوص ومنتجعات الغوص في المنطقة ولكن العديد من القوارب المعيشية (liveaboards) تزور المنطقة للاستمتاع بجمال الأرخبيل الواسع والتنوع البحري.
سيجدك الغوص في واكاتوبي عادةً في مياه هادئة وضحلة تحيط بها مجموعة واسعة من الشعاب المرجانية الصلبة والناعمة المزدهرة. هذه المياه الهادئة تناسب الأشخاص الذين يرغبون في تحسين مهاراتهم من خلال دورات الغوص. في بعض الأحيان، يمكن أن تتغير التيارات وستجد نفسك في بعض الأحيان تختبر تجربة غوصة صغيرة بينما تمتع عينيك بالجمال المحيط بك. من الغطس في الوحل للكشف عن جواهر الماكرو الخفية إلى النزول إلى القمم والجدران المزدهرة بأسراب كبيرة من أسماك الفيوزيليرس والوريدات المرجانية العملاقة المزدهرة - عند الغوص في واكاتوبي يمكنك التأكد من أنك ستشعر بالرهبة في كل زعنفة تأخذها.
تشتهر مواقع الغوص في واكاتوبي بمجموعة كبيرة من الكائنات الحية الكبيرة. تختبئ بين الكمية الفلكية من الشعاب المرجانية الصلبة والناعمة الدود البزاق والقوبيون وفرس البحر القزم في انتظار من يكتشفها. يأتي مصورو الماكرو الجادون تحت الماء إلى واكاتوبي من جميع أنحاء العالم لالتقاط أسماك الأنابيب الشبحية والروبيان الصغير والكنوز المخفية الأخرى. على الرغم من أن هذا الجزء من إندونيسيا ليس الموقع الرئيسي للحيوانات الضخمة؛ إلا أن السلاحف وأسماك القرش والباراكودا والهامور والشفنين غالباً ما تأتي لزيارتها. ناهيك عن فرصة رؤية الحيتان المرشدة في الأشهر ما بين نوفمبر وأبريل!
لا تشبه الشعاب المرجانية في واكاتوبي أي شعاب أخرى في المنطقة بسبب المناخ الأكثر جفافاً والحجر الجيري المرتفع. لا ينتج عن هذه الشعاب المتحجرة أي تآكل للتربة تقريباً، لذا فإن الرؤية تمتد لأميال مما يسمح لك بالتحديق دون انقطاع في أكثر من 750 نوع من الشعاب المرجانية المذهلة.
تعتمد مشاهدات الحياة البرية على المحتوى الذي ينشئه المستخدم
في حين أن موسم الذروة يمتد من أبريل إلى مايو ومن سبتمبر حتى أكتوبر، فمن الممكن الغوص في واكاتوبي على مدار العام. يرى المناخ الاستوائي الشمس مشرقة على مدار العام، مما يؤدي إلى تدفئة مياه واكاتوبي، والتي عادة ما تكون الرؤية فيها من 30 إلى 40 مترًا / 98 إلى 131 قدمًا. أما في شهري يوليو وأغسطس، يمكن أن تنخفض الرؤية إلى 20 مترًا/66 قدمًا مع هبوب رياح أقوى وحركة سطح البحر، ولكنه أيضًا أفضل وقت لذروة أعداد الأسماك حيث أنه موسم تكاثر المرجان. يشهد موسم الأمطار بين شهري يناير وفبراير هطول أمطار أقل بأربعة أضعاف من المعدل الوطني في إندونيسيا، لذلك نادراً ما تعاني الرؤية من جريان الأنهار. ابقَ على أمل أن تزور واكاتوبي بين شهري نوفمبر/تشرين الثاني وأبريل/نيسان للحصول على أفضل فرصة لرؤية الحيتان المرشدة.
