Nimestään poiketen luotsivalaat kuuluvat delfiinien heimoon, ja ne ovat toiseksi suurimpia delfiinien heimosta tappajavalaan (orcan) jälkeen. Lajeja on teknisesti ottaen kaksi erillistä lajia, lyhyt- ja pitkäsuinen luotsivalas, mutta merellä niitä on kuitenkin lähes mahdotonta erottaa toisistaan. Lyhytsuisia valaita tavataan tyypillisesti trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä, kun taas pitkäsuiset valaat elävät kylmemmillä alueilla, erityisesti eteläisellä jäämerellä. Missä tahansa kohtaatkin nämä tummanväriset, suuret delfiinit, jätät varmasti miljoona muistoa mukanasi.