Les îles Catalina sont situées à 12 kilomètres de la côte nord de Guanacaste au Costa Rica, du côté de l'océan Pacifique. C'est l'une des destinations de plongée les plus populaires du Costa Rica et elle mérite certainement cette réputation. Les îles sont de nature volcanique et sédimentaire, ce qui se reflète dans la topographie sous-marine. Cette région n'est pas connue pour ses grands récifs coralliens colorés, mais pour ses formations rocheuses volcaniques palpitantes et sa grande abondance de vie marine, petite et grande. Il y a des grottes, des cavernes et des arches à explorer ici, et certaines de ces formations rocheuses sont recouvertes de coraux mous colorés et de grands bancs de poissons colorés qui égayent ces sites de plongée. De nombreux centres de plongée et Resorts sur la côte de Guanacaste opèrent autour de l'île de Catalina en raison de sa grande popularité. Parmi les espèces visibles, on peut citer les tortues de mer, les raies manta géantes du Pacifique et, les jours les plus chanceux, les requins tigres.
L'un des avantages des îles Catalina, qui sont des roches volcaniques, est la topographie unique qu'elles créent pour les plongeurs sous l'eau. Parmi les formations qu'elles créent, on trouve de grands pinacles, des labyrinthes constitués de plusieurs pinacles, des grottes, des canyons, des cavernes et de superbes arches. Il y a aussi de fantastiques plongées en paroi à faire ici. Les courants peuvent se renforcer ici, mais cela donne lieu à des plongées dérivantes passionnantes. En raison des grandes chances d'apercevoir de grandes espèces marines dans le bleu, c'est un endroit rêvé pour les photographes sous-marins qui veulent capturer les plus grandes beautés de l'océan.
Ces eaux riches en nutriments accueillent de nombreuses espèces marines de toutes formes et de toutes tailles. Selon les saisons, les espèces marines sont plus nombreuses. De janvier à mars, c'est la meilleure période pour les raies, notamment les raies manta géantes, les raies aigles, les raies chauves-souris, les raies pastenagues et les raies manta diaboliques. De septembre à mars, c'est la meilleure période pour observer les baleines à bosse, les globicéphales, les requins-baleines, les groupes de dauphins et les requins-tigres. Outre les nombreux bancs de poissons de récif, les tortues de mer, les bancs de barracudas, les rascasses, les anguilles et les requins de récifs à pointe blanche sont d'autres espèces présentes. L'un des principaux spectacles est celui des grands bancs de raies Manta. Ce n'est pas une seule raie que les plongeurs aperçoivent, mais plusieurs, qui glissent toutes ensemble dans l'eau.
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Les îles Catalina étant situées très loin de la côte, il y a moins de facteurs qui affectent la visibilité. Par conséquent, la visibilité est excellente tout au long de l'année, avec une moyenne de 20 mètres/66 pieds. La Plongée est possible tout au long de l'année avec des températures tropicales agréables et des températures d'eau chaudes allant de 24°C à 29°C/75°F à 84°F. La saison des pluies s'étend de mai à novembre, ce qui signifie des averses dans l'après-midi mais suffisamment de possibilités pour faire de la plongée. La saison sèche, de décembre à avril, offre des conditions de plongée parfaites. Les meilleurs mois pour observer une grande abondance de différentes espèces de raies sont de janvier à mars.
