בלניים הם דגים קטנים החיים בקרקעית הים, הנפוצים בשוניות אלמוגים, בחופים סלעיים ובבריכות גאות ושפל ברחבי העולם. ניתן לזהותם בקלות בזכות גופם המוארך, עיניהם הגדולות ופנייהם המבעיות לעתים קרובות. בלניים רבים חיים בסדקים או בחורים, ומשתמשים בהם כמחסה מפני טורפים. הם מותאמים היטב לחיים בקרבת הקרקעית, לעתים קרובות נחים על משטחים וזורמים במהירות כאשר מפריעים להם.