L'immagine riportata è un'illustrazione rappresentativa e non raffigura ogni singolo animale di questa categoria.
Numero totale di specie: 1500
I coralli duri, o coralli pietrosi (Scleractinia), sono i principali costruttori delle barriere coralline. Sono costituiti da minuscoli polipi che producono scheletri di carbonato di calcio, formando nel tempo complesse strutture di barriera che supportano diverse forme di vita marina. prosperano in acque calde e poco profonde e dipendono da una relazione simbiotica con le zooxantelle, alghe microscopiche che forniscono energia attraverso la fotosintesi e permettono la crescita della barriera.
I coralli duri formano una varietà di forme, creando habitat per pesci e molte specie marine. Queste barriere sono conosciute come le "foreste pluviali del mare" per la loro elevata biodiversità, ma sono vulnerabili a minacce come l'aumento delle temperature, l'inquinamento e l'acidificazione degli oceani, che possono causare lo sbiancamento dei coralli e danneggiare gli ecosistemi delle barriere.
