뉴질랜드 남섬 동쪽 해안에 위치한 카이코우라는 크라이스트처치와 웰링턴의 중간 지점에 자리하고 있으며, 탁월한 자연 경관으로 유명합니다. 아름다운 남태평양을 바라보는 이곳은 고래와 돌고래 관찰 명소로도 인기가 높습니다.
카이코우라에는 다이빙 센터나 다이빙 리조트가 많지 않지만, 함께 다이빙을 나갈 사람을 찾는 데는 어려움이 없을 겁니다. 다이빙 강습도 가능하지만, 입문 다이빙보다는 드라이슈트 다이빙과 같은 전문 과정을 수강하는 경우가 더 흔합니다.
카이코우라에서의 다이빙 하이라이트는 호기심 많고 활발한 물개와 함께 다이빙할 수 있는 기회와 물결치는 듯한 다시마 숲을 탐험하는 것입니다.
카이코우라 해안선은 다채롭고 아름다워 탐험할 만한 다양한 다이빙 포인트가 많습니다. 그중에서도 가장 유명한 풍경은 빛을 향해 뻗어 올라가는 초록빛 잎사귀들이 인상적인 신비로운 분위기를 자아내는 다시마 숲입니다. 석회암 암초는 다양한 산호, 해면, 말미잘의 서식지가 되는 여러 다이빙 포인트의 기반을 이루고 있습니다.
카이코우라 주변의 다이빙은 대부분 해안 다이빙이지만, 보트를 타고 나가는 옵션도 있습니다. 이곳에서는 초보자 다이빙 강습을 받을 수도 있지만, 경험 많은 다이버들이 더 많이 찾는 곳입니다. 가장 인기 있는 강습 중 하나는 예상대로 드라이슈트 스페셜티 코스인데, 이 코스를 통해 차가운 바닷물 속에서도 좀 더 편안하게 다이빙을 즐길 수 있습니다.
카이코우라에서 가장 유명한 주민은 바로 친근한 물개입니다. 물개들과 함께 수면에서 수영할 수 있으며, 물개들은 사람들과 매우 장난스럽게 어울립니다. 이러한 활발한 성격 때문에 '바다의 강아지'라는 별명을 가진 것도 당연합니다.
한편, 바위투성이 암초에는 다이버들을 즐겁게 해줄 다양한 온대성 해양 생물들이 서식하고 있습니다. 문어와 오징어 같은 두족류는 틈새에 몸을 숨기고, 거대한 가재는 지나가는 다이버들을 겁 없이 쳐다보기도 합니다. 다시마 숲에는 수많은 물고기와 다른 해양 생물들이 숨어 있으며, 때때로 해룡도 볼 수 있습니다. 푸른 바다 멀리에는 청어와 방어 같은 큰 물고기 떼가 보이며, 이 지역은 작살낚시로도 유명합니다.
카이코우라에서는 대형 해양 포유류를 자주 볼 수 있는데, 이곳은 돌고래와 고래 관찰로 유명한 지역입니다. 향유고래와 대규모 돌고래 떼를 자주 목격할 수 있지만, 스쿠버 다이버들이 이를 보는 경우는 드뭅니다.
야생동물 관찰은 사용자 생성 콘텐츠를 기반으로 합니다.
카이코우라에서는 연중 내내 다이빙이 가능합니다. 수온은 차갑지만, 일년 내내 차갑기 때문에 겨울철에는 수면으로 올라왔을 때 기온만 약간 낮아질 뿐입니다. 기온은 12월과 1월에 최고 19°C(66°F)까지 오르고 8월에는 6°C(43°F)까지 떨어집니다. 수온은 연중 10°C~16°C(50°F~61°F) 사이로 변동하기 때문에 두꺼운 잠수복이나 드라이슈트를 착용하는 것이 필수적입니다. 카이코우라에는 비가 자주 내리지만 다이빙에는 영향을 미치지 않습니다. 기온이 가장 따뜻한 여름철이 다이빙하기에 가장 좋은 시기입니다.
