리슐리외 바위를 탐험하세요
시밀란 제도와 수린 제도를 둘러싼 아름다운 안다만 해는 팡응아 주 인근에 위치한 세계적인 다이빙 명소입니다. 태국의 풍요로운 열대 해양 한가운데 자리 잡은 이곳은 크고 작은 다양한 해양 생물들이 풍부하게 서식하는 곳입니다. 코 타차이와 코 본을 비롯한 유명한 다이빙 포인트들이 있지만, 그중에서도 단연 돋보이는 곳은 리슐리외 바위입니다. 과거 "고래상어의 자석"으로 불렸던 이곳은 바다에서 가장 큰 물고기를 보고 싶어하는 다이버들에게 놓칠 수 없는 최고의 장소입니다.
심해 용승류와 해류는 영양분이 풍부한 물을 끌어들여 대규모 플랑크톤 번식을 촉진하고, 이는 다양한 어류는 물론 많은 사랑을 받는 쥐가오리와 고래상어를 불러들입니다. 말굽 모양의 이 섬은 떼를 지어 다니는 물고기, 다양한 산호초 물고기, 형형색색의 경산호와 연산호, 그리고 수많은 해양 생물들을 비롯한 풍부한 볼거리를 제공합니다.
수심이 5~35미터에 이르는 넓은 다이빙 포인트이기 때문에 여러 번 다이빙을 해도 매번 다른 경험을 할 수 있습니다. 풍부한 해양 생물과 더불어 이러한 특징 덕분에 당일치기 여행이나 라이브어보드 사파리 투어에 인기 있는 장소입니다.
배에서 숙박하는 것이 마음에 들지 않더라도 걱정하지 마세요. 특히 카오락을 중심으로 다이빙 센터와 리조트에서 이 지역으로 당일 투어를 제공하기도 합니다. 다만 이동 시간이 상당히 오래 걸릴 수 있다는 점을 유의하세요. 해상 상황에 따라 다이빙 강습의 일환으로 리슐리외 록에서 다이빙을 즐길 수도 있습니다.
입수는 보통 남서쪽 모퉁이에서 시작하며, 동쪽 측면을 따라 이동하거나 봉우리의 윤곽을 따라가면 됩니다. 탁 트인 바다에 노출되어 있어 조류의 영향을 받을 수 있으므로, 경험이 풍부한 다이버나 중급 수준의 다이버에게 더 적합할 수 있습니다. 최소한 개방수역 다이빙 자격증을 소지하는 것이 좋으며, 다이빙 업체에서는 일반적으로 조류가 있는 곳에서의 다이빙 경험이 있는 사람을 선호합니다. 조류뿐만 아니라 성수기에는 전 세계에서 온 다이버들로 매우 붐빌 수 있으므로 다이빙 가이드의 안내에 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 인파를 피하려면 사람들이 몰려들기 전 이른 아침이나 사람들이 이미 떠난 저녁 시간에 리슐리외 록에서 다이빙하는 것을 추천합니다.
Top Richelieu Rock Dive Sites
1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)
This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.
2. East Ridge (Richelieu Rock)
Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.
3. West Wall (Richelieu Rock)
This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.
4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible
Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.
5. Koh Tachai Pinnacle
Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.
리슐리외 록에서 다이빙하기 가장 좋은 달은 언제인가요?
시밀란 제도와 수리인 제도를 포함한 이 지역은 날씨와 해양 조건이 가장 좋은 10월부터 5월 초까지만 다이빙이 가능합니다. 또한 이 시기는 다이빙 전용 선박이 많아 쉽게 찾을 수 있는 시기이기도 합니다.
2월부터 4월까지가 고래상어와 쥐가오리를 볼 수 있는 가장 좋은 시기이지만, 일년 내내 볼 가능성도 있습니다. 3월과 4월에는 플랑크톤 대량 증식으로 시야가 다소 제한될 수 있지만, 이는 오히려 원양어류를 더 많이 볼 수 있다는 의미이기도 합니다. 또한 이 시기는 건기이며, 맑은 하늘과 잔잔한 바다를 자랑하여 다이빙하기에 최적의 시기입니다.
시야는 보통 연중 15~35미터로 양호하며, 수온 또한 27~30°C로 쾌적합니다. 다만, 간혹 수온약층이 형성되어 일시적으로 25°C까지 떨어질 수 있습니다.
이 지역의 다이빙 포인트는 몬순 시즌의 거친 파도 때문에 5월부터 10월 초까지 폐쇄되므로, 이 기간을 피해 방문하시는 것이 중요합니다.