Verken Aliwal Shoal
Aliwal Shoal ligt voor de kust van de stad Umkomaas in de provincie KwaZulu-Natal. Het rif zelf ligt ongeveer 4 km uit de kust en is ongeveer 1,5 km breed en 5 km lang. De school was ooit, lang geleden, een zandduin die sindsdien is versteend. De ongelijke structuur is bezaaid met geulen, overhangen en doorzwemmogelijkheden, die nu een overvloed aan soorten herbergen.
De infrastructuur van Umkomaas draait om de oceaan. Er zijn dus veel duikcentra om uit te kiezen. Hoewel je hier alle niveaus van duikcursussen kunt doen, is het het populairst bij gebrevetteerde duikers. Er zijn een paar duikresorts waar je kunt duiken en verblijven. Er zijn geen liveaboards vanwege de veranderlijke en soms turbulente omstandigheden in de Indische Oceaan.
Een van de belangrijkste redenen waarom mensen duiken in Aliwal Shoal is de kans om haaien te zien. De duiken met aas leveren veel soorten op, zoals tijgerhaaien en stierhaaien, en op het rif wemelt het van de ragged-tooth haaien, plaatselijk liefkozend "raggies" genoemd. Je kunt hier ook wrakduiken op de SS Nebo en MV Produce.
Top Aliwal Shoal Dive Sites
1. The Cathedral
The Cathedral is renowned for its vibrant marine life, including ragged-tooth sharks and unique macro species. This site is suitable for advanced divers due to its depth of 27 meters. Scuba diving is the primary activity here. On sunny days, the amphitheater is beautifully illuminated, making it a photographer's dream. Humpback whales, great whites, and hammerheads have been spotted here.
2. Raggies Cave
Raggies Cave, at 18 meters, is bustling with "raggies" during mating season. The site is also home to paperfish, nudibranch, and a sandy area filled with shark teeth. It is an easy dive, ideal for scuba divers. The cave's rich biodiversity makes it a must-visit for marine enthusiasts.
3. MV Produce
The MV Produce is an advanced dive site teeming with life. This wreck is best suited for scuba diving and offers opportunities for experienced divers to penetrate the structure. It's a fascinating site for those interested in exploring shipwrecks and observing underwater life.
4. Chunnel
Located in the middle of the reef, Chunnel features two caves, one with a swim-through and another frequented by sand tiger sharks. Eagle rays and manta rays are often seen here. It's an intermediate dive, perfect for scuba divers looking for an exciting cave experience.
5. North Sands
North Sands is a vast sandy area between 12 and 15 meters deep. Suitable for both scuba diving and freediving, it offers encounters with large game fish, devil rays, manta rays, and sand tiger sharks. This site is great for divers of all levels, looking to explore diverse marine life in a relaxed setting.
De beste maanden om te duiken in Aliwal Shoal
Duiken in Aliwal Shoal is het hele jaar door mogelijk, maar er zijn seizoensgebonden veranderingen. De luchttemperaturen blijven vrij constant tussen 17°C in juli (lokale winter) en 24°C in februari (hoogzomer). De temperatuur van de oceaan varieert jaarlijks tussen 21°C en 26°C, opgewarmd door de zuidelijke stroming van Mozambique.
Hoewel misschien wordt aangenomen dat warmer weer een betere tijd is om te duiken, is dit niet noodzakelijkerwijs het geval. De toenemende regenval tijdens de zomermaanden (november - februari) spoelt afvloeiend water van rivieren de oceaan in, waardoor het zicht soms minder goed is.
De windomstandigheden variëren ook. Tussen juni en augustus is het water op zijn koudst, maar de wind is zwak en de zee kalm. De voorjaarsmaanden tussen september en november brengen sterke winden met zich mee die de golfhoogten doen toenemen. Duiken is nog steeds mogelijk, maar boat Diving kan de adrenaline laten stromen!