Cancún is het toeristische mekka van de Mexicaanse deelstaat Quintana Roo en ligt op de noordoostelijke punt van het schiereiland Yucatán. Cancún is populair bij toeristen van over de hele wereld vanwege het warme weer het hele jaar door, de zandstranden, de ruïnes van de oude Maya beschaving en de prachtige flora en fauna.
Voor duikers zijn er vele duikstekken van topkwaliteit op slechts een korte rit of boottocht van Cancún. Het onderwatermuseum voor hedendaagse kunst, het eiland Isla Mujeres en het Meso-Amerikaanse Barrièrerif zijn absolute aanraders. Isla Mujeres is een eiland ongeveer 13 km voor de kust van Cancún, waar de Golf van Mexico en de Caribische Zee samenkomen. Isla Mujeres maakt deel uit van een Nationaal Marine Park dat een deel van het Meso-Amerikaanse Barrièrerifsysteem bevat, evenals de beelden van het onderwatermuseum.
Naast de overvloedige offshore duikstekken biedt deze regio van Mexico ook cenote-duikmogelijkheden. Cenoten zijn onderwatergrotten die gedeeltelijk zijn blootgesteld aan de lucht en deel uitmaken van een ondergronds, onderling verbonden grottenstelsel. Ze zijn meestal gevuld met brak water (een mengsel van zoet grondwater en zout zeewater) en zijn gemaakt van kalksteen. Een cenote ontstaat wanneer zwakke plekken in het kalksteengesteente ertoe leiden dat een grot instort, waardoor een zinkgat wordt gevormd en de grot aan de atmosfeer wordt blootgesteld. Het zoete water van de cenote is afkomstig van gefilterd regenwater - het zeer kleine aantal zwevende deeltjes zorgt voor zeer helder water en goed zicht.
De oostkust van Quintana Roo is bezaaid met indrukwekkende duikstekken. Beschouw Cancún als je thuisbasis en maak dagtochten naar Playa del Carmen, Cozumel Island, Cenote Dos Ojos, Tulum en Sian Ka'an Biosphere Reserve om optimaal te profiteren van de diverse duikmogelijkheden in deze regio! Er zijn duikwinkels en duikresorts in overvloed met experts die je de ins en outs van deze juweeltjes kunnen laten zien. Liveaboard duikboten zijn echter niet gebruikelijk omdat alle duikstekken vanaf de kant of per boot bereikbaar zijn.
Cancún ligt op korte rijafstand van cenote-duikmogelijkheden van wereldklasse, zoals "Cenote Dos Ojos". Er zijn veel cenotes in deze regio, sommige zijn geschikt voor beginnende duikers en andere trekken ervaren tecduikers aan. Als je niet van grotduiken houdt, zijn er genoeg rifduiken, want voor de kust van Cancún ligt het Meso-Amerikaanse Barrièrerif, het op één na grootste rifsysteem ter wereld. Een andere populaire attractie is duiken tussen de sculpturen van het Underwater Contemporary Museum of Art, een onvergetelijke ervaring. Playa del Carmen en het Sian Ka'an Biosphere Reserve bieden ook mogelijkheden voor wrakduiken, respectievelijk op de duikstek "Mama Viña" en "Banco Chinchorro".
Duiken gebeurt meestal via een lokale, gerenommeerde duikwinkel of duikresort (waarvan er vele zijn), vooral omdat voor sommige duikstekken in beschermde gebieden een vergunning nodig is. Als je helemaal nieuw bent in de wereld van het duiken of bezig bent met het afronden van je Open Water brevet, zijn er veel erkende duikwinkels die brevetcursussen aanbieden en je kunnen helpen waar je wilt zijn.
In Cancún kun je het hele jaar door geweldig duiken vanwege de constante warme watertemperaturen, met slechts een lichte afkoeling in de wintermaanden. Temperaturen kunnen variëren van 25°C/78°F in de winter tot 28°C/82°F in de zomermaanden.
Mei tot en met november is de beste tijd voor een bezoek als cenote-duiken je hoofddoel is. Dit is de tijd van het jaar waarin het zicht het beste is en het zonlicht de grotten op de meest fotogenieke manier verlicht. Binnen deze periode, van juni tot september, zijn de meeste walvishaaien te zien in de buurt van het eiland Isla Mujeres. Houd er rekening mee dat deze periode overlapt met het orkaanseizoen, waardoor veel reizen naar deze regio van Mexico zijn ingekort of geannuleerd.
In het ecosysteem van het Meso-Amerikaanse Barrièrerif bij Isla Mujeres zie je vaak krabben, kreeften, pijlstaartroggen, alen, tandbaarzen, engelvissen en waterjuffers. Groene, Onechte en Hawksbill zeeschildpadden worden ook vaak gespot langs de rand van het rif. In de winter zijn de koelere wateren van dit gebied een hotspot voor pelagische megafauna.
Cenoten, aan de andere kant, zijn de thuisbasis van een compleet andere gemeenschap van organismen vanwege het brakke water. Tussen de stalagmieten zwemmen cichliden, meervallen, mollyvissen, tetra's en garnalen. Chara, een soort groene zeealg, is de dominante plant in cenotes. Laat je niet ontmoedigen door het gebrek aan waterleven in sommige van deze cenotes; zij zijn tenslotte niet de hoofdattractie... dat zijn de dramatische geologische formaties!
Waarnemingen van wildlife zijn gebaseerd op door gebruikers gegenereerde inhoud
De getoonde afbeelding is een representatieve illustratie en toont niet elk individueel dier in deze categorie.
Totaal aantal soorten: 27
De getoonde afbeelding is een representatieve illustratie en toont niet elk individueel dier in deze categorie.
Totaal aantal soorten: 25
De getoonde afbeelding is een representatieve illustratie en toont niet elk individueel dier in deze categorie.
Totaal aantal soorten: 200
De getoonde afbeelding is een representatieve illustratie en toont niet elk individueel dier in deze categorie.
Totaal aantal soorten: 600
