Tulum is de naam van een oude Mayastad gelegen op een klif met uitzicht op de Caribische Zee aan de oostkust van het Mexicaanse schiereiland Yucatán. Het ligt ongeveer 130 km ten zuiden langs de kust van Cancún en ongeveer 60 km ten zuiden van Playa del Carmen in de staat Quintana Roo. Tulum was een van de laatste steden die door de Maya beschaving werd gebouwd en nu worden de ruïnes beschouwd als een van de best bewaarde Maya vindplaatsen aan de kust.
Naast de archeologische vindplaats zijn er in Tulum ook veel cenotes, of gedeeltelijk blootgelegde grotten die deel uitmaken van een ondergronds systeem. Dit aaneengesloten grottenstelsel is meestal gevuld met brak water (een mengsel van zoet grondwater en zout zeewater) en bestaat uit kalksteenrots. Wanneer het kalksteenrots instort door zwakke plekken in de structuur van de grot, vormt het een zinkgat, waardoor de grot wordt blootgesteld aan de atmosfeer en er een cenote ontstaat. Het zoete water dat in cenotes komt, is afkomstig van gefilterd regenwater, dat heel weinig zwevende deeltjes bevat. Dit zorgt voor een geweldig zicht en is een van de redenen waarom cenotes zo'n populaire duikbestemming zijn.
Als duiken in cenotes niets voor jou is, bieden de vele duikwinkels en duikresorts in de omgeving van Tulum kantduiken en boottochten naar wrak- en drijfduikstekken. Duikers kunnen verschillende soorten zeeschildpadden, tropische vissen en haaien (in de winter) verwachten op deze duikstekken in de Caribische Zee. Omdat Tulum dicht bij geweldige duikstekken in het binnenland en op zee ligt, zijn liveaboard duikboten niet gebruikelijk. Duiken met de experts van lokale duikwinkels en resorts is zeker de manier om het meeste uit je duikreis naar Tulum te halen!
Net ten zuiden van Tulum ligt het Sian Ka'an Biosfeerreservaat, een gebied van beschermd land en beschermde oceaan (inclusief Mayaruïnes en een deel van het Meso-Amerikaanse Barrièrerif) dat wordt beschouwd als UNESCO Werelderfgoed. Het belangrijkste doel van dit reservaat is het uitvoeren van beschermingsprojecten en het bewaken van de gezondheid van de verschillende ecosystemen die er deel van uitmaken. Hoewel het grootste deel van de oceaancomponent van het reservaat ontoegankelijk is voor toeristen, hebben sommige lokale duikwinkels vergunningen om in dit beschermde hoofdstuk van het barrièrerif te duiken.
