De regio Wakatobi ligt in het zuidoosten van Sulawesi en dankt zijn naam aan de vier eilanden waaruit het bestaat: Wangi, Kaledupa, Tomia en Binongo. Wakatobi is nog vrij onontdekt door toeristen, waardoor de kleine eilandjes en de omringende beschermde wateren een klein toevluchtsoord zijn om te bezoeken. Wakatobi ligt in het epicentrum van de biodiversiteit van koraalriffen en is aangewezen als UNESCO Marine Biosphere Reserve. Het enorme beschermde mariene park heeft 600 kilometer rif, 1050 verschillende vissoorten en 750 soorten hard en zacht koraal, waardoor het een van de beste plekken is om te duiken in Indonesië.
Duiken in Wakatobi wordt gekenmerkt door drop-offs, overhangen en wanden met prachtige koraalriffen waar een veelheid aan prachtige, kleine organismen en vissen in alle soorten en maten leven. Wakatobi is nog niet de plek bij uitstek om met grote vissen te duiken in Indonesië, maar er zijn haaien, adelaarsroggen en grienden in het blauw gezien. Omdat het toerisme in Wakatobi nog in de kinderschoenen staat, zijn er maar een paar duikcentra en duikresorts in het gebied, maar verschillende liveaboards bezoeken het gebied om de uitgebreide schoonheid en onderwaterdiversiteit van de archipel te bewonderen.
Wakatobi duiken vindt je meestal in kalm, ondiep water omgeven door een breed scala aan bloeiende harde en zachte koralen. Deze kalme wateren lenen zich voor mensen die hun vaardigheden willen verbeteren door middel van duikcursussen. Af en toe kan de stroming veranderen en kun je kleine driftduiken maken terwijl je je ogen uitkijkt naar de schoonheid om je heen. Van modderduiken om verborgen macro-juweeltjes te ontdekken tot afdalen naar pinnacles en wanden met grote scholen fusiliervissen en gigantische, dreunende koraalrozetten - als je in Wakatobi duikt, kun je er zeker van zijn dat je elke vin die je neemt ontzag inboezemt.
Duikstekken in Wakatobi staan bekend om hun enorme hoeveelheid macroleven. Verborgen tussen de astronomische hoeveelheid harde en zachte koralen liggen naaktslakken, grondels en dwergzeepaardjes te wachten om ontdekt te worden. Serieuze onderwater macrofotografen komen van over de hele wereld naar Wakatobi om spookzeenaalden, minigarnalen en andere verborgen schatten vast te leggen. Hoewel dit deel van Indonesië geen toplocatie is voor megafauna, komen schildpadden, haaien, barracuda's, tandbaarzen en roggen vaak op bezoek. En dan hebben we het nog niet eens over de kans om grienden te zien in de maanden november tot april!
De riffen in Wakatobi zijn anders dan alle andere in de regio vanwege het drogere klimaat en de opgeheven kalksteen. Deze versteende riffen produceren bijna geen bodemerosie, dus het zicht reikt mijlenver zodat je ononderbroken naar de meer dan 750 soorten spectaculair koraal kunt staren.
Waarnemingen van wildlife zijn gebaseerd op door gebruikers gegenereerde inhoud
Hoewel het hoogseizoen loopt van april tot mei en van september tot oktober, kun je in Wakatobi het hele jaar door duiken. Door het tropische klimaat schijnt de zon het hele jaar door en verwarmt het water van Wakatobi, dat meestal een zichtbaarheid heeft van 30 tot 40 meter. In de maanden juli en augustus kan het zicht afnemen tot 20 meter/66 voet door sterkere wind en bewegingen aan het oppervlak, maar het is ook de beste tijd voor grote aantallen vissen omdat het dan paaiseizoen voor koraal is. In het regenseizoen tussen januari en februari valt er vier keer minder regen dan het landelijk gemiddelde in Indonesië, dus het zicht heeft zelden te lijden van rivierafvoer. Houd je vingers gekruist en bezoek Wakatobi tussen november en april voor de beste kans om grienden te zien.
