Angst voor haaien komt veel voor en wordt voornamelijk aangewakkerd door sensationele verhalen, stereotypen en films die ze afbeelden als gevaarlijke moordenaars. Je hoeft alleen maar met haaien te duiken om te zien wat voor fascinerende dieren ze zijn. De huid van een haai bestaat uit schubben die ervoor zorgen dat de wrijving aanzienlijk wordt verminderd tijdens het zwemmen. Het is essentieel voor hen om snel te zwemmen, omdat er zonder beweging geen water en dus geen zuurstof in de kieuwen kan komen.
Het zeepaardje is de algemene naam die aan 45 van de kleinste vissoorten van het geslacht Hippocampus wordt gegeven. Hun naam is afgeleid van de kenmerkende, paardachtige vorm van hun hoofd en nek. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door met hun staart aan koraal en planten. Elk van hun ogen kan onafhankelijk van elkaar bewegen, waardoor ze de mogelijkheid hebben om naar roofdieren te kijken en tegelijkertijd naar voedsel te zoeken. Deze wezens zijn ongelooflijke, mysterieuze, intrigerende dieren. Ze zijn ook erg illusoir, dus hou je ogen open en misschien heb je het geluk om met zeepaardjes te duiken.
De wereldzeeën herbergen een grote verscheidenheid aan stralen; meer dan 500 verschillende soorten verspreid over 13 families om precies te zijn. Met hun kraakbeenlichamen zijn de roggen nauwe neven en nichten van de haai. Ze verschillen echter wel in hun lichaamsvorm, het aantal kieuwspleten en de manier waarop ze zwemmen en ademen. De staart van een rog is over het algemeen erg lang en mager, en bij veel soorten uitgerust met een scherpe, giftige weerhaak die ze gebruiken als hun belangrijkste verdedigingslinie. Dit maakt het erg belangrijk voor duikers die aan wal duiken in gebieden met pijlstaartroggen om de "stingray shuffle" te doen wanneer ze het water in gaan: ze schudden gewoon hun voeten langs de bodem om een pijlstaartrog zachtjes uit de weg te duwen in plaats van er bovenop te stappen.
Met meer dan 20.000 verschillende vissoorten die in de wereldzeeën leven, zijn de zoutwaterbottenvissen de meest gevarieerde van alle zeedieren die in de zee leven. Ze kunnen variëren in grootte van een 2-inch grondel tot de enorme oceaanzonnevis (of Mola mola), ze kunnen briljant kleurrijk tot gewoon grijs zijn, ze kunnen een solitair leven of een schoolleven leiden bij duizenden, en ze kunnen leven in het ondiepste van de tropische wateren tot de koudste, diepste diepten van de zee. Er is geen enkele diergroep op aarde die zich kan meten met de diversiteit van de benige zeevissen.
Zoetwatervissen zijn een diverse groep beenvissen en worden geclassificeerd als levend in zoetwatergebieden zoals vijvers, meren en rivieren met een zoutgehalte van minder dan 1,05%. Hoewel niet zo dominant of kleurrijk als zoutwatervissen, maken zoetwatervissen nog steeds bijna 41% van alle vissen uit met bijna 15.000 verschillende soorten. Zoetwatervissen kunnen in een grote verscheidenheid aan habitats overleven, afhankelijk van de soort, van de warme, overstroomde rivieren van het Amazone regenwoud tot de bevroren meren van Noord-Canada en zijn over de hele wereld verspreid.
Onderwaterliefhebbers zijn altijd dolblij als ze tijdens het snorkelen of duiken een schildpad zien. Deze vriendelijk ogende, oeroude reptielen komen wereldwijd voor in tropische en subtropische gebieden. Zeeschildpadden kunnen tot wel 100 jaar oud worden en men denkt dat ze al miljoenen jaren op aarde bestaan. Veel feiten over zeeschildpadden zijn verbazingwekkend, maar het meest bijzondere is dat vrouwelijke zeeschildpadden terugkeren naar precies het strand waar ze geboren zijn om hun eieren te leggen. Tijdens deze reis, die duizenden kilometers kan beslaan, graven ze met hun flippers hun ondiepe nesten in het zand – een ongelooflijke prestatie en een ontzagwekkend schouwspel. Op de meeste duiklocaties waar je met zeeschildpadden kunt duiken, kun je ook een glimp opvangen van deze wonderbaarlijke eierlegpraktijk die zo oud is als de tijd zelf.
Weekdieren vormen de op één na grootste diergroep op aarde, na de stam Arthropoda, met bijna 100.000 beschreven soorten wereldwijd. Deze ongewervelden omvatten een ongelooflijk diverse groep wezens. Kenmerkend voor weekdieren is hun harde exoskelet; sommige weekdieren met een duidelijke schelp, zoals slakken, mosselen, oesters en sint-jakobsschelpen, zijn herkenbaar. Andere weekdieren hebben geen zichtbare schelp, zoals de octopus, inktvis en zeenaaktslak. Hoewel weekdieren 23% van alle mariene organismen uitmaken, hebben veel soorten zich aangepast aan het leven in zoet water en op het land. Weekdieren komen voor in vrijwel alle wateren op aarde, zowel zoet als zout, en variëren in grootte van de kleinste slak ter wereld in Borneo tot de reuzeninktvis die in de diepste delen van de oceaan leeft.
Schaaldieren omvatten een breed scala aan hard geschilderde, meestal waterdieren zoals krabben, kreeften, garnalen, garnalen, krill en zeepokken. Hoewel pissebedden en enkele krabsoorten op het land en in zoet water leven, leven de meeste schaaldieren in de oceaan. Ze kunnen worden gevonden in elke oceaan habitat van garnalen en garnalen zwemmen vrij in de open oceaan tot zeepokken bevestigd aan rotsen, pieren, en zelfs de zijkanten van schepen. Ze komen op elke diepte voor, van krill, drijvend in de buurt van het wateroppervlak tot garnaalachtige wezens in de diepste greppels van de oceaan. Er zijn 50.000 soorten schaaldieren bekend, en elk jaar worden er meer ontdekt.
Kwallen leven in alle oceanen ter wereld, van de warme Caribische Zee tot de bevroren Noordpool. Kwallen zijn een van de meest boeiende wezens om naar te kijken met hun golvende lichaamsbewegingen en stromende tentakels. Deze fascinerende dieren hebben geen hersens, bloed of harten, waardoor ze mooie, maar eenvoudige wezens zijn. In feite bestaan kwallen slechts uit 5% vaste stof en 95% water. Het is geen wonder dat ze bewegen alsof ze één zijn met de zee. Laat je niet misleiden door hun elegantie, maar alle kwallen hebben giftige tentakels, sommige die de mens helemaal niet kan voelen, en sommige die een goede angel kunnen inpakken. Het is belangrijk om te weten welke kwallen in de gebieden waar je gaat duiken gebruikelijk zijn, omdat sommige, zoals de buxuskwal, levensbedreigend kunnen zijn. Zorg ervoor dat u te allen tijde een goede bescherming tegen mogelijke kwallensteken draagt.
Walvissen, de grootste zoogdieren op aarde en recordzetters die in ademnood duiken, zijn te vinden in alle oceanen ter wereld. Ze staan meer wetenschappelijk bekend als walvisachtigen, waaronder alle walvis-, dolfijn- en bruinvissoorten. Er zijn ongeveer 90 soorten walvisachtigen, waarvan de bekendste de blauwe vinvis, potvis, bultrug, dwergvinvis, orka (ook wel bekend als de orka) en dolfijnen zijn. Walvisachtigen zijn zeer sociale dieren en leven vaak samen in groepen die peulen worden genoemd. Het is een buitengewoon avontuur om met walvissen en dolfijnen te duiken en hun sociaal gedrag direct onder water te ervaren.
Wie droomt er niet van om met dolfijnen te duiken? Niet verlegen en erg speels, ze zijn net zo nieuwsgierig naar ons als wij naar hen. Wat zou beter zijn tijdens het duiken dan spelen met dolfijnen? Deze tandwalvissen zijn zeer intelligente dieren met een geheel eigen persoonlijkheid, die vaak samenleven in grote peulen. Ze vertonen veel menselijke eigenschappen zoals rouwen om de doden van hun soortgenoten, van elkaar leren, proberen indruk te maken op hun vrouwtjes met gaven, vreugde, speelsheid, inlevingsvermogen, enz.
De meeste mensen denken aan walvissen en dolfijnen als de sterren van de zeezoogdierenwereld, maar er zijn meer dieren in deze groep dan alleen deze snel zwemmende walvisachtigen. Pinnipedia (zeehonden en zeeleeuwen), zeeotters en zeekoeien zijn enkele van de andere mooie maar opwindende zeezoogdieren om te zien tijdens het duiken. Deze andere zeezoogdiersoorten zijn te vinden op verschillende locaties in de wereld, van de warme tropen tot de kille polen.
Koralen zijn zeedieren die enkele van de meest levendige en biodiverse ecosystemen op aarde vormen - koraalriffen. Koralen worden gevonden in warme, ondiepe wateren en vormen massieve kalksteenstructuren die duizenden mariene soorten ondersteunen, van vissen en schildpadden tot kleine ongewervelde dieren. Hoewel ze eruit zien als kleurrijke rotsen of planten, zijn koralen levende kolonies van kleine poliepen die zich voeden met plankton en gedijen in zonovergoten zeeën.
Echinodermen zijn een diverse groep zeedieren, waaronder zeesterren, zeeëgels, vedersterren, broze sterren en zeekomkommers. Ze staan bekend om hun radiale symmetrie en gestructureerde lichamen en zijn een veelvoorkomend en fascinerend gezicht voor duikers en snorkelaars op koraalriffen, zandbodems en rotsachtige kustlijnen. Deze langzaam bewegende ongewervelde dieren spelen een belangrijke rol in de ecosystemen van de oceanen - zeekomkommers recyclen voedingsstoffen, zee-egels helpen algen te bestrijden en zeesterren fungeren als natuurlijke roofdieren. Je ziet ze vaak vastgeklampt aan rotsen, kruipend over riffen of verborgen onder richels.
