De ongewoon uitziende tarbot is een populaire sportvis vanwege zijn delicate witte vlees. Omdat hij vaak in noordelijker streken voorkomt, is de tarbot een populaire ijsvissoort. De tarbot is de enige kabeljauw in zoetwater in Noord-Amerika en komt voor in de zoetwatermeren en rivieren van Alaska, Canada en in Lake Erie en de andere Grote Meren. Hij is ook wijd verspreid in Europa en Azië, ten noorden van de Beringstraat.
De gevlekte huid, de gelige tint en de enkele zachte weerhaak op de onderkaak geven de tarbot een aparte uitstraling. De langgerekte rug- en aarsvinnen lopen door tot aan de afgeronde staartvin, waardoor deze zoetwatervis op een aal lijkt. De tarbot ziet er schubloos uit, maar heeft in feite bijna microscopisch kleine schubben. Deze relatief langlevende, traaggroeiende vissen zijn uniek omdat ze pas op 6-7-jarige leeftijd geslachtsrijp zijn en in de wintermaanden van december tot maart kuit schieten, vaak onder het ijs. Als je met kwabaaltjes wilt duiken, kijk dan op de kaart hieronder voor duikstekken waar ze vaak te zien zijn.
