De getoonde afbeelding is een representatieve illustratie en toont niet elk individueel dier in deze categorie.
Totaal aantal soorten: 1000
Zoetwatermosselen behoren tot de belangrijkste maar over het hoofd geziene dieren in rivieren, meren en beken. Ze leven gedeeltelijk ingegraven in sediment en filteren elke dag enorme hoeveelheden water door algen, bacteriën en organische deeltjes te verwijderen. Sommige soorten kunnen tientallen jaren leven, waardoor ze op lange termijn stabilisatoren van zoetwaterhabitats zijn.
Hun levenscyclus is nauw verbonden met die van vissen, omdat mossellarven zich tijdelijk vasthechten aan de kieuwen of vinnen van vissen om zich stroomopwaarts te verspreiden. Door het water te zuiveren en voedingsstoffen te recyclen, ondersteunen zoetwatermosselen waterplanten, insecten en visgemeenschappen. Hun aanwezigheid is een sterke indicator van schone, goed functionerende zoetwaterecosystemen, hoewel veel soorten nu bedreigd worden door vervuiling en habitatverlies.
