Ze voeden zich met kleine vissen, inktvis en schaaldieren, jagen vaak 's nachts en scholen in groepen. Hoewel ze klein zijn - meestal minder dan 1,2 meter - zijn hondshaaien wendbaar en spelen ze een belangrijke rol in het lokale voedselweb. Duikers en snorkelaars kunnen hondshaaien zien in kelpwouden, zanderige baaien of langs rotsachtige richels. Kalm en niet-agressief, zijn ze favoriet bij diegenen die op zoek zijn naar ontspannen haaienontmoetingen in koelere wateren.