Cairns znajduje się na północno-wschodnim krańcu Queensland w Australii. Ze względu na swoje tropikalne położenie, cieszy się ciepłą pogodą przez cały rok i bliskim dostępem do najsłynniejszej rafy na świecie - Wielkiej Rafy Koralowej. To stare górnicze miasto jest obecnie jednym z głównych ośrodków australijskiej turystyki. Dzięki białym piaszczystym plażom, turkusowemu oceanowi, bujnym lasom deszczowym i wyjątkowej podwodnej różnorodności, łatwo zrozumieć dlaczego.
Z 600 wyspami, 300 zatokami koralowymi i 3000 raf koralowych, Wielka Rafa Koralowa zapewnia mnóstwo możliwości nurkowania. Jest to najpopularniejsze miejsce na świecie dla nowych nurków, aby uzyskać certyfikat Open Water Diver - co oznacza, że istnieje wiele ośrodków nurkowych i centrów nurkowych do wyboru. Bez trudu znajdziesz kursy nurkowania, począwszy od nurkowań wprowadzających, aż po instruktorskie. Płytkie i otoczone palmami zatoczki koralowe, takie jak Michaelmas Cay, pozwalają na bezstresowe pierwsze wyprawy do wody.
Liveaboardy są jednym z najpopularniejszych sposobów na zobaczenie rafy, zwłaszcza że większość z nich wypływa z Cairns. Niektóre miejsca, takie jak Cod Hole i Ribbon Reef, są odwiedzane tylko na liveaboardach ze względu na długi czas podróży. Dryfowanie po spokojnych, lazurowych wodach to jeden z najlepszych sposobów na zobaczenie rafy, nawet jeśli nie nurkujesz!
Z największą rafą koralową na świecie na wyciągnięcie ręki, nie jest zaskoczeniem, że nurkowanie w Cairns ma wiele miejsc do wyboru. Większość z nich może pochwalić się kolorowymi ogrodami koralowymi i widocznością powyżej 30 m, podczas gdy niektóre mają dramatyczną topografię, z przepływami, jaskiniami, jaskiniami, ścianami i nawisami do zbadania.
W pobliżu znajduje się kilka wraków, w tym światowej klasy SS Yongala, który jest inkrustowany życiem morskim. Nurkowanie w dryfie jest możliwe na niektórych rafach zewnętrznych, takich jak Osprey i Ribbon, choć większość nurkowań jest spokojna. Łąki trawy morskiej pozwalają na spokojne nurkowanie, obserwując zamieszkujące je żółwie. Inne ekscytujące nurkowania w ofercie obejmują nocne nurkowania fluorescencyjne i nocne nurkowania z rekinami.
Wiele miejsc nurkowych może być dostosowanych do wszystkich poziomów nurków, a większość z nich ma głębokość od 5 do 30 metrów. Spokojne, czyste wody sprawiają, że są one idealne dla początkujących - ale mnogość życia morskiego gwarantuje, że doświadczeni nurkowie również je pokochają. Rejsy liveaboard to bardzo popularny sposób na poznanie rafy, z wieloma opcjami wypływającymi z Cairns i eksplorującymi zewnętrzne krawędzie rafy. Niektóre z nich mają minimalne wymagania dotyczące nurkowania/kwalifikacji, więc sprawdź je przed dokonaniem rezerwacji.
Wielka Rafa Koralowa jest jednym z najbardziej zróżnicowanych miejsc na świecie. Kolory ogrodów koralowców i gąbek rywalizują tylko z kolorami rzucających się w oczy, opalizujących ryb, które tam mieszkają. Jednymi z najbardziej znanych mieszkańców rafy są pomarańczowo-białe pasiaste "Nemos" (lub anemonefish!) i wyluzowane żółwie, które spędzają dni na chrupaniu koralowców i trawy morskiej. Żyje tu 6 różnych gatunków żółwi.
Ryby występują w obfitości, z małymi rybami rafowymi, takimi jak wargacze, babki, blennies, glassfish, damselfish, butterflyfish, angelfish, cardinalfish, parrotfish i triggerfish roi się nad ich rafowym domem. Większe, pelagiczne ryby, takie jak trevally, barakudy, grouper i tuńczyk, można zobaczyć zwłaszcza w głębszych wodach. Prehistorycznie wyglądające bumphead i napoleon wrasse są również miłymi niespodziankami. W zakamarkach kryją się stworzenia makro, takie jak jasne ślimaki nagoskrzelne i półprzezroczyste skorupiaki, które stanowią doskonałe modele dla fotografów.
Istnieje kilka gatunków rekinów endemicznych dla rafy - głównie żarłacze białe i żarłacze czarnopłetwe. Większe rekiny, takie jak byk, lampart, tygrys, a nawet żarłacz biały, można zobaczyć, ale są one bardzo rzadkie. Delfiny są częstymi gośćmi, zwłaszcza że są karmione w niektórych obszarach. Wieloryby Minke i humbaki migrują w miesiącach zimowych i możesz mieć szczęście usłyszeć ich nawiedzający śpiew podczas nurkowania.
Obserwacje dzikiej przyrody są oparte na treściach generowanych przez użytkowników
Cairns jest jednym z najbardziej ciepłych obszarów Australii. Nurkowanie w Cairns jest wspaniałe przez cały rok, nawet w miesiącach zimowych. Miesiące letnie (listopad - kwiecień) przynoszą gorące temperatury - około 30oC w powietrzu i 29oC w wodzie. Jest to najbardziej mokra pora roku, z ulewnymi deszczami często spadającymi w krótkich, gwałtownych ulewach. Bliżej lądu, wynikające z tego spływy mogą wpływać na widoczność, ale miejsca na morzu są rzadko dotknięte i nadal mają doskonałą widoczność - miejscami do 40 m. Jest to również pora roku, na którą mogą mieć wpływ cyklony, które, choć rzadkie, mogą być gwałtowne. Na większość miejsc nie mają wpływu silne prądy, ale niektóre, takie jak Osprey i Ribbon Reefs, mogą mieć silne dryfy.
Miesiące zimowe (od maja do października) przynoszą bardziej suche i chłodniejsze warunki. Temperatury w ciągu dnia nadal utrzymują się w połowie lat 20-tych, choć temperatura wody może spaść do 23oC. Wieloryby Minke i humbaki pojawiają się od maja do listopada, gdy migrują w górę iw dół wschodniego wybrzeża. Niektóre firmy nurkowe oferują wycieczki nurkowe z obserwacją wielorybów, a widok tych ogromnych zwierząt w głębokim błękicie jest niezapomniany.
