Wiosłonosy to pradawne ryby słodkowodne, które wyróżniają się długim pyskiem w kształcie łopatki i gładkim, pozbawionym łusek ciałem. Występujące głównie w dużych rzekach i jeziorach Ameryki Północnej i Azji, są jednymi z najstarszych żyjących linii ryb.