Przedstawiony obraz jest reprezentatywną ilustracją i nie przedstawia każdego zwierzęcia w tej kategorii.
Całkowita liczba gatunków: 3500
Miękkie koralowce, znane jako oktokory (Alcyonacea), to elastyczne zwierzęta morskie powszechnie występujące na rafach koralowych. W przeciwieństwie do koralowców twardych, nie budują sztywnych szkieletów, ale polegają na wewnętrznych strukturach, które pozwalają im kołysać się wraz z prądami oceanicznymi. Często są żywicielami symbiotycznych glonów i żywią się planktonem, rozwijając się w różnych środowiskach rafowych, od płytkich wód po głębsze zbocza.
Miękkie koralowce obejmują formy takie jak wachlarze morskie, bicze morskie i korale skórzaste, dodające ruchu i koloru siedliskom rafowym. Zapewniają schronienie małym gatunkom morskim i przyczyniają się do bioróżnorodności raf. Chociaż generalnie są bardziej elastyczne niż koralowce twarde, nadal podlegają wpływom zmian środowiskowych, takich jak ocieplenie mórz i zanieczyszczenie, dzięki czemu zdrowe warunki oceaniczne mają zasadnicze znaczenie dla ich przetrwania.
