الصورة المعروضة هي رسم توضيحي تمثيلي ولا تصور كل حيوان على حدة في هذه الفئة.
العدد الإجمالي للأنواع: 370
أسماك الكاردينال هي أسماك الشعاب المرجانية الصغيرة الملونة التي توجد عادة في المياه الاستوائية وشبه الاستوائية، خاصة في المحيطين الهندي والهادئ. غالباً ما تُشاهد هذه الأسماك بالقرب من فروع الشعاب المرجانية أو تختبئ تحت الحواف، وتكون أكثر نشاطاً عند الغسق أو الليل، وتحوم في مجموعات صغيرة بينما تتغذى على العوالق.
ماذا يجعلها مذهلة حقًا هو سلوكها الفمي. بعد التزاوج، يحمل الذكر البيض المخصب - وأحيانًا حتى الصغار التي فقست حديثًا - في فمه، ويحميها حتى تصبح جاهزة للسباحة بحرية. تعتبر مراقبة هذا الفعل النادر من الأبوة والأمومة تحت الماء لحظة مجزية للغواصين الصبورين، حيث تعرض أسماك الكاردينال مجموعة متنوعة من الأنماط، من الخطوط الجريئة إلى الأجسام الشفافة، وغالبًا ما تعكس أضواء الغوص بعيونها اللافتة للنظر. سواء في الغطس عند الغوص عند الغسق أو الغطس تحت الشعاب المرجانية، تقدم هذه الأسماك الصغيرة الحارسة لمحة عن الدراما المعقدة والخفية لحياة الشعاب المرجانية.
