ماذا يجعلها مذهلة حقًا هو سلوكها الفمي. بعد التزاوج، يحمل الذكر البيض المخصب - وأحيانًا حتى الصغار التي فقست حديثًا - في فمه، ويحميها حتى تصبح جاهزة للسباحة بحرية. تعتبر مراقبة هذا الفعل النادر من الأبوة والأمومة تحت الماء لحظة مجزية للغواصين الصبورين، حيث تعرض أسماك الكاردينال مجموعة متنوعة من الأنماط، من الخطوط الجريئة إلى الأجسام الشفافة، وغالبًا ما تعكس أضواء الغوص بعيونها اللافتة للنظر. سواء في الغطس عند الغوص عند الغسق أو الغطس تحت الشعاب المرجانية، تقدم هذه الأسماك الصغيرة الحارسة لمحة عن الدراما المعقدة والخفية لحياة الشعاب المرجانية.