Mahahual adalah sebuah desa di pantai timur Semenanjung Yucatán, Meksiko, yang berjarak sekitar 300 kilometer/186 mil di sebelah selatan Caucún di negara bagian Quintana Roo. Desa ini terletak di dekat pelabuhan kapal pesiar utama di kawasan wisata Costa Maya, dan oleh karena itu menjadi tujuan utama para turis sepanjang tahun.
Wisatawan mengunjungi Mahahual karena aksesnya ke Sistem Terumbu Karang Penghalang Mesoamerika dan Cagar Biosfer Sian Ka'an. Mahahual adalah pangkalan yang tepat bagi para penyelam yang ingin menjelajahi lokasi penyelaman yang menakjubkan di Sian Ka'an, yang merupakan area daratan dan lautan yang dilindungi (termasuk reruntuhan suku Maya dan bagian dari Terumbu Penghalang Mesoamerika) dan dianggap sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Di antara para penyelam, daya tarik utama cagar alam ini adalah Banco Chinchorro, terumbu karang atol yang terletak hanya 30 km lepas pantai Mahahual. Tempat ini terkenal dengan terumbu karang yang berwarna-warni dan kapal karam yang megah. Karena Banco Chinchorro secara technical merupakan bagian dari cagar alam laut, menyelam di sini harus dilakukan melalui toko selam lokal yang memiliki izin yang benar. Perahu selam liveaboard biasanya tidak ditemukan di wilayah ini.
Selain kedekatannya dengan situs terumbu karang yang dilindungi ini, Mahahual juga dekat dengan beberapa cenote, atau gua bawah laut yang sebagian terbuka. Cenote memiliki jarak pandang yang sangat baik, dan formasi geologi yang mencolok yang ditemukan di dalamnya menjadikannya tempat menyelam yang mengasyikkan.
Mahahual memiliki penyelaman terumbu karang, penyelaman drift, dan penyelaman bangkai kapal di lokasi lepas pantai - Banco Chinchorro sendiri menawarkan ketiganya! Banco Chinchorro juga melayani tingkat pengalaman yang berbeda; sisi atol yang terlindung ditujukan untuk penyelam pemula dan menengah, sedangkan sisi terbuka yang terkena ombak dan arus yang kuat hanya boleh diselami oleh penyelam tingkat lanjutan.
Menyelam di Cenote hanya berjarak berkendara singkat dari Mahahual dan juga dapat disesuaikan dengan tingkat pengalaman penyelam. Menyelam di cenote dapat berkisar dari penyelaman yang mudah dan dangkal (5m) di area yang selalu diterangi oleh cahaya alami, hingga penyelaman yang menantang secara teknis dan lebih dalam (15m) yang membutuhkan navigasi melalui sistem gua yang gelap.
Sebagai bagian dari kawasan lindung, Banco Chinchorro adalah rumah bagi terumbu karang yang sehat serta flora dan fauna yang hidup. Penyelam dapat melihat lobster, ikan pari, kerapu, angelfish, damselfish, dan ratusan ikan lainnya. Penyu hijau, penyu sisik, dan penyu tempayan juga sering terlihat di daerah ini. Jika beruntung, anda mungkin akan menjumpai hiu perawat yang sedang bersantai di salah satu terowongan dan cavern yang menghiasi lanskap bawah laut ini.
Cenote diisi dengan air payau, atau campuran air tawar dan air laut yang asin, yang menciptakan ekosistem yang unik. Organisme seperti cichlid, lele, ikan molly, tetra, dan udang dapat ditemukan berenang di antara stalagmit di cenote.
Penampakan Satwa Liar Berdasarkan Konten Buatan Pengguna
Menyelam di Mahahual populer sepanjang tahun. Suhu air permukaan secara konsisten tetap hangat dan hanya sedikit mendingin di musim dingin. Suhu dapat berkisar antara 24°C/75°F pada musim dingin hingga 29°C/85°F pada bulan-bulan musim panas. Untuk jarak pandang terbaik dan pencahayaan terbaik di cenote, bulan Mei hingga November adalah waktu yang tepat untuk berkunjung. Untuk meningkatkan peluang Anda bertemu dengan megafauna pelagis, Desember hingga April adalah waktu terbaik.
