ハゼは最も多様な海洋魚の一種であり、2,000種以上が世界中の海、特に熱帯のサンゴ礁や砂地のラグーンに生息している。この小さな底棲魚は、一見しただけでは気づかないことが多いが、ゆっくりと目を凝らすと、鮮やかな色彩と多様性、そしてユニークな行動の世界が見えてくる。 スクーバ・ダイビングやスノーケリングでよく見られるハゼは、砂地やサンゴの頭、瓦礫の上に止まっていることが多い。浅いリーフゾーンで単独で生活する種もいれば、魅力的なパートナーシップを形成する種もいる。最も有名なのは、エビとハゼの共生で、ハゼはブラインドシュリンプと共有する巣穴の入り口で見張りをする。