To, co sprawia, że są one naprawdę fascynujące, to ich zachowanie w jamie ustnej. Po kryciu samiec nosi zapłodnione jaja - a czasem nawet nowo wyklute młode - w pysku, chroniąc je, dopóki nie będą gotowe do swobodnego pływania. Obserwowanie tego rzadkiego aktu podwodnego rodzicielstwa jest satysfakcjonującym momentem dla cierpliwych nurków. Kardynałki mają różnorodne wzory, od odważnych Stripe'ów po półprzezroczyste ciała i często odbijają światło nurkowe swoimi uderzającymi oczami. Niezależnie od tego, czy nurkujesz o zmierzchu, czy zaglądasz pod koralowce, ci mali opiekunowie oferują wgląd w zawiłe i ukryte dramaty życia rafy.