Playa del Carmen es un popular destino turístico situado en la costa este de la península de Yucatán, en México, en el mar Caribe, a sólo 60 kilómetros al sur de Cancún, en el estado de Quintana Roo. Podría decirse que Playa del Carmen cuenta con algunas de las inmersiones más diversas del mundo. Es un lugar estupendo para aprovechar las abundantes oportunidades de buceo en cuevas, pecios, tiburones y arrecifes, y el espectacular buceo en la isla de Cozumel está a sólo 40 minutos en ferry (o a sólo 20 minutos, si coges el ferry de lujo). Playa del Carmen no sólo ofrece arrecifes poco profundos, sino que también alberga un complejo sistema de cenotes, ¡unos 10.000! Los cenotes son piscinas de agua expuestas que forman parte de una red subterránea de masas de agua subterránea interconectadas. Los cenotes se forman cuando el lecho rocoso de piedra caliza se derrumba, dejando tras de sí sumideros naturales. Los cenotes tienen una gran visibilidad porque el agua procede del agua de lluvia filtrada y, por tanto, tiene muy pocas partículas en suspensión. Esta característica hace que los cenotes sean un gran entorno para el buceo, por no mencionar los sistemas de cuevas subterráneas y las características que también se pueden explorar.
Si el buceo en cenotes no es lo tuyo, también hay inmersiones en la costa y salidas diarias en barco a lugares de buceo en pecios y a la deriva. En estos lugares puedes encontrarte con especies pelágicas; la más conocida de esta zona es el tiburón toro, que emigra a Playa del Carmen en invierno.
En Playa del Carmen abundan las tiendas de buceo y los Resorts de buceo; algunos se especializan en viajes a cenotes, mientras que otros prefieren centrarse en los lugares marinos. Como Playa del Carmen está cerca de varias ruinas mayas de gran importancia cultural, como Tulum, muchos de los Resorts de buceo ofrecen también paquetes de excursiones por tierra a estos destinos. Si sientes que necesitas un descanso del buceo incesante, explorar los restos de las antiguas ciudades mayas puede ser justo lo que estás buscando. Si, como no buceador, te encuentras de vacaciones en Playa del Carmen y decides que no quieres perderte el reino submarino de Playa del Carmen, las tiendas de buceo ofrecen también cursos de certificación y Discover Scuba Diving. Los operadores de buceo a bordo no son habituales, ya que todos los lugares de buceo son inmersiones desde la costa o están a un corto trayecto en barco de la costa.
Playa del Carmen ofrece oportunidades de buceo en cenotes de primera clase, con sus más de 30 cenotes aptos para el buceo. Playa del Carmen también cuenta con tiendas de buceo y resorts que organizan excursiones diarias para visitar estos cenotes. El buceo en cenotes puede variar desde inmersiones fáciles y poco profundas (5 metros/16 pies), siempre a la vista de la luz natural, hasta inmersiones técnicamente exigentes y más profundas (15 metros/49 pies), en las que los buceadores tienen que nadar a través de sistemas de cuevas. Si el buceo en cenotes no es lo tuyo, Playa del Carmen también ofrece buceo en barcos hundidos, como el de la "Mama Viña", buceo en arrecifes y buceo con tiburones. Playa del Carmen es conocida por sus avistamientos de tiburones toro en invierno, que atraen a buceadores de todo el mundo.
Como masas de agua salobre (una mezcla de agua dulce y agua de mar salada), los cenotes están habitados por un grupo de organismos diferente al del entorno de los arrecifes cercanos a la costa. Se pueden encontrar cíclidos, siluros y gambas nadando entre las estalagmitas. En invierno, a los tiburones toro y otra megafauna pelágica migratoria les gusta pasar el rato cerca de Playa del Carmen y Cozumel. Durante todo el año es frecuente ver rayas águila, tortugas bobas y verdes, rayas, langostas, anguilas, meros y peces ángel.
Los avistamientos de vida marina se basan en el contenido generado por los usuarios
En Playa del Carmen se puede bucear muy bien durante todo el año debido a las temperaturas siempre cálidas del agua de mar. Las temperaturas pueden oscilar entre los 24°C/75°F en invierno y los 29°C/85°F en los meses de verano, y la visibilidad también es estupenda durante todas las estaciones, con una media de 33 metros/108 pies.
El invierno, o sea de diciembre a abril, se considera la mejor época para visitar esta zona de México, por lo que los lugares de buceo costeros estarán más concurridos. De noviembre a marzo es la mejor época para ver tiburones toro y, en general, las especies pelágicas se sienten atraídas por esta zona cuando las temperaturas superficiales del agua son más frías.
Si tienes especial interés en bucear en cenotes, lo mejor es visitarlos entre mayo y septiembre. Es entonces cuando los rayos del sol entran en los cenotes en un ángulo favorable e iluminan la cueva de un modo muy fotogénico.
