La imagen mostrada es una ilustración representativa y no muestra todos los animales individuales de esta categoría.
Número total de especies: 3500
Los corales blandos, conocidos como octocorales (Alcyonacea), son animales marinos flexibles que suelen encontrarse en los arrecifes de coral. A diferencia de los corales duros, no construyen esqueletos rígidos, sino que dependen de estructuras internas que les permiten balancearse con las corrientes oceánicas. A menudo albergan algas simbióticas y se alimentan de plancton, prosperando en diversos entornos arrecifales, desde aguas poco profundas hasta taludes más profundos.
Los corales blandos incluyen formas como los abanicos de mar, los látigos de mar y los corales cuero, que añaden movimiento y color a los hábitats de los arrecifes. Proporcionan refugio a pequeñas especies marinas y contribuyen a la biodiversidad de los arrecifes. Aunque suelen ser más adaptables que los corales duros, siguen viéndose afectados por cambios medioambientales como el calentamiento de los mares y la contaminación, por lo que unas condiciones oceánicas saludables son esenciales para su supervivencia.
