>

Manta atlántica

Mobula yarae es una notable novedad para la ciencia marina: una nueva especie reconocida de manta raya atlántica, descrita formalmente tras años de investigación. Con este descubrimiento, la familia de las mantas cuenta ahora con tres especies distintas, que se unen a las conocidas mantas de arrecife y mantas gigantes ya conocidas por los buceadores de todo el mundo. Esta impresionante raya puede alcanzar envergaduras de hasta 5-6 metros, y se encuentra en todo el Océano Atlántico tropical y subtropical, desde el sureste de EE.UU. hasta Brasil. Aunque tiene un tamaño similar al de sus parientes del Pacífico, la Mobula yarae presenta marcas distintivas, como unos dibujos faciales más claros y unas singulares manchas blancas en los hombros que ayudan a diferenciarla.

© Shutterstock-Lewis Burnett

Como todas las mantas, es un suave filtrador que se desliza con gracia por la parte superior de la columna de agua mientras se alimenta de plancton. Su presencia ofrece un espectáculo inolvidable para buceadores y snorkelers, sobre todo en entornos de alta mar o aguas abiertas. El reconocimiento formal de la Mobula yarae también ayuda a mejorar los esfuerzos de conservación de esta especie, que puede ser vulnerable a actividades humanas como la presión pesquera y la degradación del hábitat. Como resultado, los encuentros con esta raya no sólo son emocionantes, sino también significativos, pues ponen de relieve la riqueza y el misterio constantes de nuestros océanos.