Las ballenas grises son una de las mayores migratorias del reino animal, nadando hasta 12.000 millas anuales desde su hogar de verano en Alaska hasta las aguas más cálidas de la costa del Pacífico mexicano en invierno para reproducirse. La mayor población de estos animales se encuentra en esta área de distribución de América del Norte, sin embargo, hay una población en peligro de extinción en el Pacífico Norte occidental, cerca de Corea también. Su apariencia tosca y su comportamiento dócil en la superficie le ha ganado a estos mamíferos el apodo de "rocas que respiran". Además de las manchas blancas y grises que cubren su piel oscura, que les dan su nombre, también están cubiertas de percebes y piojos de ballena.