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Alfombra de collar

El tiburón alfombra de collar (Parascyllium variolatum) es un pequeño tiburón que habita en el fondo y se encuentra en aguas costeras templadas del sur de Australia. Su nombre se debe al distintivo anillo oscuro o "collar" que tiene detrás de la cabeza, que contrasta con su cuerpo pálido y moteado, un patrón que le ayuda a mimetizarse perfectamente con los sustratos arenosos o rocosos de los arrecifes. Este tiburón, que alcanza una longitud máxima de poco más de 90 cm, es inofensivo, de movimientos lentos y casi siempre nocturno, por lo que suele esconderse en grietas o bajo cornisas durante el día. Por la noche, emerge para alimentarse de pequeños crustáceos, gusanos e invertebrados del arrecife, navegando a poca altura por el fondo con un movimiento mínimo.

© Shutterstock-KARYI YEAP

Los buceadores y snorkelers pueden avistar esta especie durante inmersiones nocturnas o en zonas de arrecife tranquilas y poco profundas, especialmente donde los salientes rocosos o los lechos de algas marinas ofrecen escondites. Aunque escurridizo durante el día, su aspecto único lo convierte en un espectáculo memorable cuando se lo encuentra. Como parte de la familia de los tiburones alfombra, el tiburón alfombra de collar comparte las adaptaciones de su grupo para la vida en el fondo: cuerpos aplanados, formas esbeltas y excelente camuflaje. Aunque no es muy conocido fuera de Australia, es una especie fascinante para los buceadores que disfrutan descubriendo vida de arrecife rara y críptica.