Las anguilas jardineras son uno de los espectáculos más encantadores y sutiles del arrecife: peces pequeños y esbeltos que viven con la cola anclada en madrigueras en taludes arenosos, balanceándose suavemente en la corriente mientras se alimentan de plancton a la deriva. Se encuentran en todos los océanos tropicales y subtropicales, especialmente en el Indopacífico y el Mar Rojo. Estos peces son más conocidos por formar densas colonias, que a menudo parecen campos de hierba cuando se ven desde lejos. Cuando los buceadores o los snorkelers se acercan, las anguilas se repliegan en sus madrigueras a la velocidad del rayo, y sólo vuelven a emerger cuando la amenaza percibida ha pasado. Este comportamiento las convierte en un hallazgo gratificante para los observadores tranquilos y lentos que saben dónde buscar.
Las anguilas jardineras rara vez salen de sus madrigueras y pasan la mayor parte de su vida parcialmente emergidas, mirando hacia la corriente para capturar alimento. Aunque existen docenas de especies, todas comparten un cuerpo tubular, un movimiento mínimo y una danza alimentaria muy sincronizada que crea una escena submarina única. Descubrir una colonia de anguilas jardineras durante una inmersión es como descubrir toda una comunidad oculta, que prospera silenciosamente bajo la arena. Añaden una sensación de quietud y asombro a los entornos de arrecife, y un reto para los fotógrafos submarinos que esperan captar su tímida elegancia.
