Gambar yang ditampilkan adalah ilustrasi yang representatif dan tidak menggambarkan setiap hewan dalam kategori ini.
Jumlah total spesies: 370
Ikan kardinal adalah ikan terumbu karang kecil berwarna-warni yang biasa ditemukan di perairan tropis dan subtropis, terutama di Indo-Pasifik. Sering terlihat di dekat cabang karang atau bersembunyi di bawah tepian, ikan ini paling aktif saat senja atau malam hari, melayang dalam grup kecil sambil memakan plankton.
Yang membuat mereka sangat menarik adalah perilaku mereka yang suka merenung. Setelah kawin, sang jantan membawa telur yang telah dibuahi - dan terkadang bahkan anak yang baru menetas - di dalam mulutnya, melindunginya hingga mereka siap untuk berenang bebas. Mengamati tindakan pengasuhan bawah air yang langka ini adalah momen yang berharga bagi penyelam yang sabar. Ikan kardinal menampilkan berbagai pola, mulai dari garis-garis tebal hingga tubuh tembus pandang, dan sering memantulkan senter selam dengan matanya yang mencolok. Baik saat menyelam saat senja atau mengintip di bawah karang, para penjaga kecil ini menawarkan sekilas pandang ke dalam drama kehidupan terumbu karang yang rumit dan tersembunyi.
