ケアンズはオーストラリア、クイーンズランド州の北東端に位置しています。熱帯地域にあるため、年間を通して温暖な気候に恵まれ、世界で最も有名なサンゴ礁、グレートバリアリーフへのアクセスも良好です。かつて鉱山町として栄えたケアンズは、今やオーストラリア観光の中心地の一つとなっています。白い砂浜、ターコイズブルーの海、緑豊かな熱帯雨林、そして驚くほど多様な水中生物など、その魅力は一目瞭然です。
600の島々、300のサンゴ礁、そして3,000ものサンゴ礁を有するグレートバリアリーフは、豊富なダイビングスポットを提供しています。ここは、初心者ダイバーがオープンウォーターダイバーの資格を取得するのに世界で最も人気のある場所であり、数多くのダイビングリゾートやダイビングセンターから選ぶことができます。入門ダイビングからインストラクター資格取得まで、様々なダイビングコースが簡単に見つかります。中でも、マイケルマス・ケイのような浅瀬でヤシの木に囲まれたサンゴ礁の島々は、初めてのダイビングを安心して楽しむのに最適です。
ダイブクルーズは、サンゴ礁を見る最も人気のある方法の一つです。特に、ほとんどの船がケアンズから出発するため、 コッドホールやリボンリーフなどの特定のスポットは、移動時間が長いため、 ダイブクルーズでしか訪れることができません。穏やかで紺碧の海を漂うのは、ダイビングをしなくても、 サンゴ礁を見る最高の方法の一つです！
世界最大のサンゴ礁がすぐそばにあるケアンズでは、ダイブサイトが実に豊富で、選択肢に事欠かないのも当然です。ほとんどのスポットは色鮮やかなサンゴ礁の庭園と30メートル以上の透明度を誇り、中にはドラマチックな地形を持つスポットもあり、水中トンネル、洞窟、鍾乳洞、断崖、オーバーハングなどを探検できます。
周辺には、海洋生物がびっしりと付着した世界屈指の沈船SSヨンガラ号をはじめ、数々の沈船が点在し、見どころ満載です。 オスプレイやリボンなどの外礁ではドリフトダイビングも可能ですが、 ほとんどのダイブサイトは穏やかな海です。海草の草原では、そこに生息するウミガメを観察しながら、静かなダイビングを楽しむことができます。 その他にも、蛍光ナイトダイビングやサメとのナイトダイビングなど、エキサイティングなダイビング体験が待っています。
多くのダイブサイトはあらゆるレベルのダイバーに対応しており、ほとんどのサイトの水深は5～30mです。穏やかで透明な海は初心者にとって理想的ですが、豊富な海洋生物のおかげで経験豊富なダイバーもきっと満足できるでしょう。ダイブクルーズはリーフを体験する非常に人気のある方法で、ケアンズから出発しリーフの外縁部を探検する多くのオプションがあります。一部のツアーには最低ダイビングスキルや資格要件があるため、予約前に確認してください。
グレートバリアリーフは、世界でも有数の海洋生物の多様性を誇ります。サンゴや海綿の庭園の色彩は、そこに生息するきらびやかな魚たちの色彩に匹敵するほどです。リーフで最も有名な生き物には、オレンジと白の縞模様が特徴的な「ニモ」（クマノミ！）や、のんびりとサンゴや海草を食べて一日を過ごすウミガメなどがいます。ここには6種類のウミガメが生息しています。
魚類は豊富に生息しており、ベラ、ハゼ、ギンポ、グラスフィッシュ、スズメダイ、チョウチョウウオ、エンゼルフィッシュ、テンジクダイ、ブダイ、モンガラカワハギなどの小型のサンゴ礁魚が、サンゴ礁の住処を群れをなして泳ぎ回っています。アジ、バラクーダ、ハタ、マグロなどの大型の外洋魚も、特に深海では見られます。古代魚のような姿をしたコブダイやナポレオンフィッシュも、嬉しい驚きを与えてくれます。岩の隙間には、鮮やかなウミウシや半透明の甲殻類などのマクロ生物が隠れており、写真家にとって絶好の被写体となります。
このサンゴ礁には、数種類のサメが生息しています。 主にホワイトチップリーフシャークとブラックチップリーフシャークです。 オオメジロザメ、ヒョウ柄のサメ、イタチザメ、そしてホホジロザメといった大型のサメも見られますが、非常に稀です。 イルカは頻繁に訪れ、特に一部のエリアでは餌付けが行われています。 ミンククジラとザトウクジラは冬の間回遊し、 運が良ければダイビング中に彼らの心に響く歌声を聞くことができるかもしれません。
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種の総数: 600
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種の総数: 27
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種の総数: 28
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種の総数: 100
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種の総数: 40
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種の総数: 85
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種の総数: 80
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種の総数: 130
ケアンズはオーストラリアの中でも特に温暖な地域の一つです。 ケアンズでのダイビングは、冬の間でも一年を通して楽しめます。 夏（11月～4月）は気温が上昇し、気温は約30℃、水温は約29℃になります。 この時期は雨季で、短時間で激しい豪雨が頻繁に降ります。 陸地に近い場所では、雨水による流出で視界が悪くなることがありますが、 沖合のダイブサイトはほとんど影響を受けず、 場所によっては最大40mもの視界を確保できます。 また、この時期はサイクロンの影響を受ける可能性があり、サイクロンは稀ではありますが、非常に強いものとなることがあります。 ほとんどのダイブサイトは強い潮流の影響を受けませんが、 オスプレイリーフやリボンリーフなど一部のスポットでは、 強いドリフトが発生することがあります。
冬の時期（5月～10月）は、乾燥して涼しい気候となります。日中の気温は20℃台半ばですが、水温は23℃まで下がることもあります。ミンククジラやザトウクジラは、5月から11月にかけて東海岸沿いを回遊するため、姿を現します。ダイビング会社によっては、ホエールウォッチングのダイビングツアーを提供しており、紺碧の海に浮かぶこれらの巨大な動物たちの姿は、忘れられない思い出となるでしょう。
