シント・マールテン島をエクスプローラーする
プエルトリコの東、カリブ海に浮かぶ小さな島は、オランダ側とフランス側に分かれている。この記事ではオランダ側のセント・マーチン島を取り上げる。熱帯性気候のおかげで、一年中手つかずの温かいダイビングが楽しめる。
島の南側と南東側に17のダイビングスポットがある。ダイブサイトは通常18メートル（60フィート）を超えないので、ダイビングは簡単で、ビギナーに最適である。観光客で賑わっているわけではないので、ハイシーズンでも混雑していないダイビングスポットを楽しみたい人には最適だ。美しいサンゴ礁や、たくさんの沈船、岩礁に覆われたエクスプローラーなどがある。沈船好きにはたまらない。
セント・マーチン島周辺の例外的なサンゴ礁の多くは、サンゴと海綿で覆われた岩の構造物である。火山活動によって水中に多くの岩が形成され、現在は色とりどりの生物で溢れている。いくつかの古いサンゴ礁はハリケーンの被害を受けたが、近年は新しいサンゴが古いサンゴを引き継ぎ、素晴らしい回復を見せている。
この小さな島には、選べるだけのダイブセンターやダイブリゾートがあり、十分な空きがある。さらに、アンギラやセントバーツ、サバなど、近隣の島々へボートで移動するオペレーターもいる。また、この島から出発するダイブクルーズは少ないが、いくつかのダイブクルーズがこの島を訪れている。
さらに、オープンウォーター・ダイビングの認定を受けるには絶好の場所であり、また、よりアドバンスドなダイビング・コースでは、豊富な沈船があるため、レックダイビング（Wreck Diving）のスペシャルティが適している。
ダイビングアクティビティ
シント・マールテンでのダイビング
ここのダイビングスポットの大半は、カラフルなサンゴ礁と沈船で、息をのむような地形も混じっている。ボートダイビングが一般的だが、浅瀬のリーフポイントではショアダイビングのチャンスもある。
島中の美しいサンゴ礁は、通常、浅く、流れが穏やかかゼロで非常に簡単で、あらゆるレベルのダイバーにリラックスしたダイビングを約束する。
難破船愛好家のために、探検できる難破船は10隻ほどあり、すべて自然に占領され、サンゴや海綿に覆われ、熱帯魚の一種が生息している。最も有名な難破船は、1801年に沈没したHMSプロセリート号で、現在はプロセリート・リーフにある。
シント・マールテン島で見られる主な野生生物
セント・マーチン島周辺では、多種多様なハードコーラルやソフトコーラル、ウミウチワ、ゴルゴニアン、ハイドロイド、スポンジ、溶岩から、カエルアンコウ、タツノオトシゴ、何百匹ものリーフフィッシュ、ウツボ、アオサハギ、ロブスター、群れで泳ぐ魚、トランペットフィッシュ、バラクーダ、ターポン、エイ、さらにはマダラトビエイ、リーフシャーク、ナースシャークまで、大小さまざまな生き物まで、活気に満ちた海洋生物や水中生息地の宝庫を発見することができる。
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シント・マールテン島でのダイビングに最適な月
セント・マーチン島は、フランスのセント・マーチン島と同様、一年中素晴らしいダイビングが楽しめ、季節も似ている。ローシーズンは5月から7月、9月から11月頃である。ハイシーズンは7月から8月、12月から4月である。
気温は年間を通じて安定しており、平均27℃/80.6°F、最高32℃/89.6°Fまで上がることもある。季節は乾季と冬季の2つに分かれる。乾季は12月から4月まで、冬は5月から11月まで続く。明確な雨季の理由はあまりない。
水温は年間を通して安定しており、1月と2月頃の暖かい時期には26℃～29℃の間で変動し、8月の寒い時期には22℃～24℃となる。視界は一年中良好で、場所によっては30メートル以上に達する。
ハリケーンの季節は6月から11月までだが、島はハリケーンの最もひどい地域内ではない。
