ปูเอร์โต กาเลรา ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเกาะมินโดโร ประเทศฟิลิปปินส์ เป็นแหล่งดำน้ำระดับโลกที่ดึงดูดทั้งนักดำน้ำมือใหม่และมือเก๋า เขตอนุรักษ์ชีวมณฑลแห่งนี้ได้รับการรับรองจากองค์การยูเนสโกในปี 1973 และมีแนวปะการังที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งเจริญเติบโตได้ดีเนื่องจากการลดกิจกรรมการประมง ด้วยปะการังมากกว่า 152 ชนิด และทากทะเลมากกว่า 180 ชนิด แหล่งดำน้ำแห่งนี้จึงรับประกันการพบเจอกับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่หลากหลาย รวมถึงเต่าทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์ถึง 3 ชนิด สภาพแวดล้อมทางใต้น้ำที่หลากหลายของพื้นที่นี้ประกอบด้วยกำแพงใต้น้ำที่สวยงาม แนวปะการังหลากสีสัน และซากเรืออับปางที่น่าสนใจ ซึ่งเป็นซากที่หลงเหลือจากสมัยที่ชาวสเปนใช้ปูเอร์โต กาเลราเป็นที่หลบภัยในช่วงฤดูพายุไต้ฝุ่น
นักดำน้ำจะได้พบกับตัวเลือกมากมายกว่า 40 จุดดำน้ำรอบๆ ปูเอร์โต กาเลรา รวมถึงบริเวณหาดซาบังอันโด่งดัง ศูนย์ดำน้ำที่นี่รองรับนักดำน้ำทุกระดับความเชี่ยวชาญ โดยมีหลักสูตรจากสมาคมดำน้ำชั้นนำ เช่น PADI, SSI และ NAUI ไม่ว่าคุณจะสนใจการดำน้ำแบบ Muck Diving, Drift Diving หรือ Technical Diving ก็มีให้เลือกหลากหลายไม่รู้จบ เกาะเวอร์เดที่อยู่ใกล้เคียงเป็นสถานที่ที่ต้องไปเยือนอย่างแน่นอน ด้วยกระแสน้ำที่น่าตื่นเต้นและความหลากหลายทางชีวภาพ สำหรับผู้ที่ต้องการขยายการผจญภัยทางทะเล เรือดำน้ำแบบพักค้างคืนในภูมิภาคนี้มอบโอกาสที่หาที่เปรียบไม่ได้ในการสำรวจอ่าวที่เงียบสงบและน้ำทะเลใสสะอาดของสวรรค์แห่งการดำน้ำแห่งนี้ ด้วยทำเลที่อยู่ใกล้กับกรุงมะนิลาที่คึกคัก ปูเอร์โต กาเลราจึงไม่เพียงแต่สะดวกสบายเท่านั้น แต่ยังอุดมไปด้วยบรรยากาศการท่องเที่ยวที่คึกคัก ทำให้เป็นจุดหมายปลายทางที่ไม่อาจต้านทานได้สำหรับนักดำน้ำทั่วโลก
การดำน้ำที่โด่งดังที่สุดในเปอร์โต กาเลรา คือการดำน้ำชมแนวปะการัง สวนปะการังแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยของปะการังกว่า 300 ชนิด รวมถึงปลาชายฝั่งเกือบ 60% ของสายพันธุ์ปลาทั้งหมดบนโลก การดำน้ำตอนกลางคืนในแนวปะการังเหล่านี้ โดยเฉพาะบริเวณซาบัง นั้นยอดเยี่ยมมาก ผู้ที่ชื่นชอบการดำน้ำแบบ Muck Diving จะหลงรักการสำรวจพื้นทะเลในขณะที่สัตว์ทะเลขนาดเล็กเริ่มออกมาหากินในเวลากลางคืน สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กนั้นน่าทึ่งมาก จุดเด่นอย่างหนึ่งอยู่ที่จุดดำน้ำ Monkey Beach ซึ่งพบม้าน้ำแคระหลายตัวเกาะอยู่บนพัดทะเลเดียวกัน
ที่นี่มีจุดดำน้ำแบบลอยตัวมากมาย ซึ่งหลายแห่งมีกระแสน้ำแรงและเร็ว บางจุดยังมีกระแสน้ำขึ้นลงที่ต้องรับมือด้วย – ไม่เหมาะสำหรับคนใจไม่แข็งหรือคนที่ไม่เคยดำน้ำมาก่อน! มีถ้ำและทางลอดใต้น้ำอยู่บ้าง เช่น ทางลอดที่ Hole in the Wall ที่ความลึก 12 เมตร นอกจากนี้ยังมีซากเรืออับปางให้สำรวจ เช่น ซากเรือ Sabang และซากเรือ Alma Jane อีกด้วย
จุดดำน้ำตามกำแพงใต้น้ำที่นี่เป็นหนึ่งในจุดที่ดีที่สุด เช่น จุดดำน้ำ The Drop Off บนเกาะ Verde และกำแพง Senandigan ซึ่งมีการดำดิ่งลงสู่ผืนน้ำลึกอย่างน่าตื่นเต้น ซึ่งอาจทำให้ผู้เริ่มต้นดำน้ำรู้สึกหวาดกลัวได้ กำแพงใต้น้ำเหล่านี้เป็นที่นิยมในหมู่นักดำน้ำเทคนิคด้วยเช่นกัน เนื่องจากความลึกที่เหมาะสม
การดำน้ำแบบพักบนเรือเป็นที่นิยมในบริเวณนี้ เนื่องจากมีจุดดำน้ำมากมาย โดยเฉพาะบริเวณเกาะเวอร์เด คุณอาจต้องเดินทางหลายวันจากเปอร์โต กาเลรา หากต้องการดำน้ำมากกว่าสองครั้ง ดังนั้น การดำน้ำแบบพักบนเรือจึงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการดำน้ำในทุกที่ที่คุณต้องการ
ปะการังในปูเออร์โต กาเลรา เป็นหนึ่งในปะการังที่สมบูรณ์ที่สุดในโลก แม้จะเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวอย่างรุนแรงในปี 1998 แต่พวกมันก็ฟื้นตัวกลับมาได้อย่างแข็งแรงและมีความหลากหลายมากยิ่งขึ้น โชคดีที่ปรากฏการณ์เอลนีโญในปี 2010 ไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับแนวปะการังแห่งนี้มากนัก สถานะของพื้นที่นี้ในฐานะเขตคุ้มครองทางทะเล พร้อมข้อจำกัดที่เข้มงวดเกี่ยวกับการประมง ช่วยปกป้องปะการังได้ดียิ่งขึ้น
แนวปะการังที่สมบูรณ์หมายถึงสิ่งมีชีวิตในแนวปะการังที่สมบูรณ์ ฝูงปลาจำนวนมากแหวกว่ายอยู่ตามจุดดำน้ำส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นปลาฟิวซิเลียร์ ปลาแมคเคอเรล ปลาโมริชไอดอล ปลาแบตฟิช ปลากะพงขาว ปลาแจ็ค ปลาเทรวัลลี ปลาบาสเล็ต และปลาบาราคูดา ล้วนเป็นปลาที่พบเห็นได้ทั่วไป นอกจากนี้ยังมีปลาแนวปะการังสีสันสดใสมากมาย เช่น ปลาปักเป้า ปลาโนรี ปลาไลออนฟิช ปลาวราส ปลาการ์ตูน ปลาผีเสื้อ และปลาแองเจิลฟิช
ผู้ที่ชื่นชอบสัตว์ทะเลกลุ่มเซฟาโลพอดจะต้องประทับใจกับความหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นปลาหมึกกระดอง ปลาหมึกยักษ์ และปลาหมึกกระดอง รวมถึงสายพันธุ์หายากอย่างบลูริง มอโตติ มิมิค และวันเดอร์พัส ซ่อนตัวอยู่ในซอกหลืบต่างๆ คุณอาจพบปลาไหลมอเรย์และฉลามแนวปะการัง สัตว์ทะเลอื่นๆ ที่ซ่อนอยู่ ได้แก่ ปลาไหลริบบิ้น ปลาปักเป้า กุ้งแมนติส ปลาแมงป่อง ปลาใบไม้ ปลาท่อ ปลาไรโนเปีย กุ้งล็อบสเตอร์ ปู กุ้ง และทากทะเลจำนวนนับร้อย คุณอาจเห็นงูทะเลลายขาวดำเลื้อยไปมาในน้ำ หากคุณเป็นช่างภาพ การดำน้ำในปูเออร์โตกาเลราจะทำให้คุณได้ภาพถ่ายมากมายอย่างแน่นอน
สำหรับนักดำน้ำที่ชื่นชอบสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ก็จะไม่ผิดหวังเช่นกัน สามารถพบเห็นเต่าทะเลชนิดต่างๆ เช่น เต่ากระ เต่าเขียว และเต่าโอลีฟริดลีย์ได้ทั่วบริเวณ นอกจากนี้ยังสามารถมองเห็นปลาหัวโหนกได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงพระจันทร์เต็มดวง เกาะเวอร์เดมีน้ำลึกและกระแสน้ำแรง กระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวช่วยดึงดูดปลาเทรวัลลีและปลาทูน่าขนาดใหญ่ รวมถึงปลากระเบนอินทรี ปลากระเบนลายหินอ่อน ปลากระเบนแมนตา ฉลามหางยาว ฉลามหัวค้อน และบางครั้งก็เคยพบเห็นฉลามวาฬด้วย
การพบเห็นสัตว์น้ำ ขึ้นอยู่กับเนื้อหาที่ผู้ใช้สร้างขึ้น
การดำน้ำในปูเออร์โต กาเลรา สามารถทำได้ตลอดทั้งปี เนื่องจากมีสภาพอากาศอบอุ่นแบบเขตร้อน นอกจากนี้ยังล้อมรอบด้วยภูเขาและเกาะต่างๆ ซึ่งช่วยป้องกันจากฤดูมรสุมที่รุนแรงที่สุดได้ แม้ว่าจะมีฤดูฝนและฤดูแล้งแยกกันก็ตาม
ฤดูแล้งเริ่มตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงพฤษภาคม โดยมีปริมาณน้ำฝนน้อยและลมสงบในช่วงเวลานี้ เดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์เป็นเดือนที่หนาวที่สุดของปี โดยอุณหภูมิน้ำอาจลดลงต่ำถึง 23 องศาเซลเซียสต่ำกว่าชั้นเทอร์โมไคลน์ ในทางกลับกัน เดือนเมษายนถึงมิถุนายนมักจะเป็นเดือนที่อบอุ่นที่สุดของปี ซึ่งถือเป็นช่วงฤดูท่องเที่ยวที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุด ในช่วงวันหยุดสำคัญๆ เช่น ปีใหม่และอีสเตอร์ โปรดจำไว้ว่ารีสอร์ทอาจเต็มล่วงหน้าเป็นเวลานาน
ฤดูฝนเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายน แม้ว่าปริมาณน้ำฝนจะสูงขึ้นและลมแรงขึ้น แต่ช่วงเวลานี้มักเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสำหรับการดำน้ำ น้ำอุ่น ทัศนวิสัยดีเยี่ยม และคุณอาจโชคดีเรื่องสภาพอากาศ ข้อดีอีกอย่างคือ ราคาห้องพักของโรงแรมบางแห่งลดลง ข้อเสียคือ บางครั้งเรืออาจถูกยกเลิกเนื่องจากสภาพอากาศไม่ดี
