ภาพที่แสดงเป็นเพียงภาพประกอบตัวอย่าง และไม่ได้แสดงถึงสัตว์ทุกตัวในหมวดหมู่นี้
จำนวนชนิดทั้งหมดโดยปร: 1500
ปะการังแข็ง หรือปะการังหิน (Scleractinia) เป็นผู้สร้างแนวปะการังหลัก พวกมันประกอบด้วยโพลิปขนาดเล็กที่สร้างโครงกระดูกจากแคลเซียมคาร์บอเนต ก่อให้เกิดโครงสร้างแนวปะการังที่ซับซ้อนเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งรองรับสิ่งมีชีวิตทางทะเลหลากหลายชนิด ปะการังแข็งเจริญเติบโตได้ดีในน้ำอุ่นและตื้น โดยพึ่งพาความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกับซูแซนเทลลา ซึ่งเป็นสาหร่ายขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ร่วมกันและให้พลังงานผ่านการสังเคราะห์แสง ช่วยให้ปะการังสามารถเจริญเติบโตได้
ปะการังแข็งก่อตัวเป็นรูปทรงหลากหลาย สร้างที่อยู่อาศัยให้กับปลาและสิ่งมีชีวิตทางทะเลมากมาย แนวปะการังเหล่านี้เป็นที่รู้จักในนาม "ป่าฝนแห่งท้องทะเล" เนื่องจากความหลากหลายทางชีวภาพที่สูง อย่างไรก็ตาม พวกมันมีความเสี่ยงต่อภัยคุกคาม เช่น อุณหภูมิที่สูงขึ้น มลพิษ และการเป็นกรดของมหาสมุทร ซึ่งสามารถทำให้เกิดการฟอกขาวของปะการังและทำลายระบบนิเวศของแนวปะการังได้
