Birçok büyük balığın aksine, kürek balıkları solungaç yapılarını planktonları sudan süzmek için kullanan filtre besleyicilerdir. Ayırt edici burunları yiyecekleri tespit etmeye yardımcı olur ve bu da onları tatlı su ekosistemlerinde büyüleyici ve benzersiz bir tür haline getirir.